Ригель замка, наконец, отошел в сторону.
Дверь открылась. В прихожую боком просочился высокий худой мужчина в надвинутой на глаза кепке. В правой руке он сжимал небольшой кожаный чемоданчик. То, что это не Андрей Рублев, Наташа поняла сразу же. Вошедший был головы на полторы выше Андрея и куда уже в плечах.
«Вот тебе и вляпалась! Объяснений не оберешься. Хорошо, если милицию вызывать не станет…» – подумала девушка, сперва решив, что это пришел кто-то из знакомых Андрея, кому он доверяет ключи.
Но затем холодок в груди стал разрастаться.
Она увидела на руках мужчины тонкие кожаные перчатки, надетые явно не по погоде. К тому же снимать он их не спешил, старательно натягивая до предела.
«Грабитель! Это грабитель!» – беззвучно прошептала Наташа.
Мужчина тем временем поставил на пол свой чемоданчик, запустил в него руку и извлек фонарик. Последние сомнения исчезли. Тонкий луч скользнул по стенам. Пружина заглянул сначала в гостиную, затем, крадучись, двинулся на кухню. Послышалось журчание воды.
Наташа все еще колебалась. Ей хотелось броситься ко входной двери и, прыгая через ступеньки, понестись к выходу, убежать. Но она не знала, хватит ли у нее прыти, чтобы успеть отодвинуть массивный ригель, распахнуть тяжелую дверь. А времени на эту операцию, как у солдата в учебке на разборку автомата, с той только разницей, что повторить трюк ей вряд ли позволят. Уж слишком малое расстояние отделяло ее от грабителя в перчатках и кепке.
Стоять пригнувшись под полкой для шляп было крайне неудобно, затекала шея. Но Наташа словно бы забыла о неудобствах. Она вся превратилась в слух, впитывая в себя каждый звук, доносившийся из квартиры.
«Лазит, лазит, по шкафам, ищет…» – ей естественно казалось, что ищут именно ее.
Пружина методично открывал шкафчики в гостиной.
Затем перебрался в спальню. Наташа даже услышала его радостное восклицание, когда в руки взломщику попалась записная книжка.
Ключи Наташа инстинктивно продолжала держать в кулаке. Затем вновь послышалось тихое поскрипывание мебельных петель, и тут она сообразила, грабитель методично обыскивает всю квартиру и рано или поздно заглянет в стенной шкаф, потому что карманы висевших там плащей, наверняка, скрывают что-нибудь любопытное. Во всяком случае, деньги искать там далеко не безнадежное занятие.
От этих мыслей Наташе стало совсем худо.
И если бы не стенка, на которую можно было опереться, она бы, наверняка не устояла на ногах.
«Добраться до двери – невозможно, – решила Наташа. – Пять шагов, конечно, не расстояние, но вот замок… С ним-то повозиться придется. Да еще долгие лестничные пролеты».