– Ломом нельзя, шуму много.
– Попробуем приподнять.
Александр вернулся с лопатой. Подставил ее под дверь и навалился на черенок, пытаясь приподнять полотно, чтобы то сошло с петель. Но дверь плотно прилегала к коробке и естественно не поддалась.
– Вот же черт! – выругался Рублев, осматривая погнутое лезвие лопаты. – А если ломиком?
– И не думай, весь дом разбудишь. Нужно тихо, осторожно.
Рублев опустился на корточки, затем встал на четвереньки и сжал в кулаке рассыпчатый ком земли.
– Смотри, Чесноков, тут же земля! Пол-то не бетонный! Его копать можно.
Александр глубоко вздохнул и тоже коснулся рукой земляного пола. Затем взгляд его упал на лопату.
– Мы сейчас за полчаса лаз выроем, а там через забор – ив лес. Хрен они нас ночью найдут!
Его глаза загорелись безумным блеском. Он ухватился за блестящую, отполированную ладонями рукоять лопаты и, коротко размахнувшись, всадил лезвие сантиметров на десять в землю, затем придавил ногой. Утрамбованная почва поддалась. Первый ком отвалился в сторону.
– Да не шуми ты, здесь камешков полно!
Аккуратно копай.
– Ты бы сам попробовал.
– Я тоже без дела не останусь.
Рублев посмотрел на часы. Если можно было верить обещаниям бандита, то до у них оставалось часов шесть – до утра. Не потащат же они их к хозяину раньше шести.
Теперь работа пошла более слаженно. Чесноков аккуратно, уже не размахиваясь, ставил лопату, вдавливал лезвие в землю и аккуратно отваливал ком. Рублев руками выгребал землю из ямки. Сперва им казалось, что на подкоп потребуется совсем немного времени, но верхний насыпной слой земли быстро кончился. Дальше пошел плотно укатанный песок, в котором встречались небольшие камни, каждый из которых приходилось выковыривать руками. Андрей Рублев уже чувствовал, как пот плывет по его спине, хоть и выдалась сегодняшняя ночь холодной. Он уже обломал ногти, сбил в кровь руки, но не замечал ни боли, ни усталости.
– Скорее, скорее! – шептал он.
– Я и так, как могу.
– Не успеем…
Один раз Чесноков чуть не отхватил ему пальцы, поставив лезвие лопаты в темноте Рублеву на руку. Тот жалобно взвыл и после этого стал действовать уже более осторожно.
– Пока я не скажу, что можно ставить, не ставь.
Оттяпаешь мне пальцы – точно, не выберемся.
– Сам не суй.
Наконец, когда яма углубилась до двух штыков лопаты, приятели решили сделать перекур.
Да и землю теперь приходилось не просто отбрасывать в сторону, а складывать в ведро и высыпать в углу сарая, иначе песок оползал на дно ямы.
Андрей снял пиджак, повесил его на гвоздь, вбитый в стену. Чесноков тяжело дышал, хоть и работать ему приходилось теперь куда меньше, чем Андрею. Сказывались волнение и страх. На этот раз Рублев курил медленно, наслаждаясь каждой затяжкой. Он уже поверил в свое и Чеснокова скорое освобождение, почувствовал себя героем, способным уйти от бандитов. Он даже предвкушал в мыслях, что успеет до утра сообщить в милицию, и все это бандитское гнездо возьмут до рассвета. Он уже освоился в роли землекопа, поэтому без всякого угрызения совести вытер руки о полы своего парадного пиджака и вновь взялся за работу.