– Я тебя за все, что уже про тебя знаю, могу на куски порезать. Могу связать и отконвоировать в прокуратуру. Могу расстрелять, как шакала подлого, – злобно прошипел Аркан. – Но я стою здесь перед тобой, теряю время и занимаюсь херней, уговаривая тебя раскрыть твой драгоценный ротик!..
Аркан готов был поклясться, что капитан почувствовал угрозу, – в его глазах теперь был настоящий животный ужас. Наверное, пленник осознал, что смерть в облике этого "своего" старшего сержанта гораздо реальнее, гораздо неотвратимее и беспощаднее, чем смерть в лице бродящих где-то в горах таджиков.
– По-моему, ты меня понял, – утвердительно кивнул Аркан. – И теперь не будешь кривить морду и ставить мне условия. Я хочу выслушать тебя, и от искренности твоего рассказа зависит, останешься ли. ты жить или сдохнешь прямо здесь и прямо сейчас.
Аркан не шутил и не бравировал, но внезапный вопрос капитана поставил его в тупик:
– А ты уверен, что имеешь право судить меня?
По-человечески?
Сержант смутился лишь на секунду. Это, собственно, даже и не было смущением – так, мимолетное замешательство, мгновенная пауза:
– Из всего взвода остался я один. Понимаешь, один! Сколько ребят полегло в мясорубке около заставы – еще, наверное, и не подсчитано точно…
Аркан с минуту помолчал.
– Так вот, считай, капитан, что они с нами здесь. Они передали мне полномочия разобраться, что происходит, какие разборки идут в этих горах.
И они мне доверяют – по крайней мере, пока были живы, верили.
Некоторое время сержант и капитан молча смотрели в глаза друг другу, будто каждый пытался проникнуть другому в душу.
Первым не выдержал капитан. Опустив глаза, он чуть слышно произнес:
– Ладно, я тебе все скажу. Все, что сам знаю.
Только дай мне еще глоток воды…
* * *
– Кто такой этот черный "дух" и чего он от тебя хотел? – напоив капитана, спросил Аркан.
Он уселся в двух шагах от своего пленника и приготовился слушать.
– Ты правильно его назвал – "черный". Он другого цвета и не признает.., не признавал, – поправился пограничник, быстро взглянув в сторону убитого моджахеда. – У него даже кличка была Карай-хан.
– Черный хозяин? – Аркан удивленно пожал плечами. Он, конечно же, слышал об этом человеке – его банда была одной из самых мощных и в то же время самой неуловимой в этом краю. Сержант недоверчиво покосился на капитана:
– Ты хочешь сказать, что я только что Карай-хана завалил?
– Его.
– Ничего себе! А где же его люди? У него же банда – несколько сот человек…
– Вокруг "Красной". Это он со своими людьми нашу заставу обложил.
– Да, дела… А ты, значит, к нему на свиданку поспешил?