– Иван Николаевич, ты уж меня извини Бога ради. действительно не знаю, как за это дело взяться, с какого конца.
В трубке послышался тяжелый вздох и смех.
– Ладно, не волнуйся. Выручал ты меня, Федор, выручу и я тебя.
– Что я должен сделать? – чуть дрогнувшим голосом спросил Зубов.
– Матвеи тебе друг-приятель?
– В общем-то да, вместе начинали.
– Так вот, пригласи его на дачу завтра поутру. А тебя там не должно быть. Ты меня понял?
– Пригласить его на дачу завтра утром?
– Лучше завтра утром. Вообще, чем быстрее, тем лучше.
– Понял, понял, – немного испуганно обронил в трубку Зубов.
– Ну, если понял, то действуй.
– А что я еще должен сделать?
– Можешь сегодня вечером напиться.
– Если ты советуешь, Иван Николаевич, то напьюсь обязательно.
– Вот и напейся. Завтра тебе к Президенту не надо?
– Нет-нет, не надо, завтра Сатаров идет к Президенту.
– Ну вот и хорошо, – как-то равнодушно подытожил Хромов и положил трубку.
Зубов почувствовал, что вспотел, что ладони стали мокрыми. Он еще несколько секунд неподвижно стоял с телефонной трубкой в руке, похожий на изваяние. Затем осторожно положил трубку на рычаги аппарата и, дрожащими пальцами вытащив из кармана носовой платок, тщательно вытер ладони. И только после этого взял чашку с кофе. Ложка дрожала в его пальцах и звонко стучала по стенкам чашки.
«Что-то я чересчур разволновался, – словно не догадываясь о причине своих волнений, подумал Зубов, усаживаясь в кресло под портретом Президента. – Волнуюсь, как гимназистка перед экзаменом. Хотя какая к черту гимназистка! Просто перепуган насмерть, аж в туалет тянет. Действительно, как перед экзаменом или как перед визитом к Президенту».
Выпив полчашки кофе, Зубов немного успокоился.
Он взял свою записную книжку, открыл ее на "букве "С" и набрал телефон Санчуковского.
– Санчуковский слушает.
– Здравствуй, Матвей, – сказал Зубов, глядя на чашку с кофе.
– Добрый вечер, Федор Иванович.
– А что ты так официально? Рабочий день кончился, можно и попроще. Ты чем завтра занят? – Смотря когда, – сказал Санчуковский.
– Ну, часиков в десять утра.
– Да ничем, собственно, таким уж важным.
– Так, может, заскочишь ко мне на дачу часикам к десяти?
– На дачу? Завтра?
– Ну да, завтра. Есть очень серьезный разговор.
– Если про выборы, то я уже не могу слушать, – засмеялся Матвей Санчуковский.
– Да ну их к черту, эти выборы! Целый день ими занимался, – пожаловался Зубов.
– Я тоже, – отозвался Санчуковский.
– Уж не намереваешься ли ты второй раз депутатом стать?
– А почему бы и нет?
– Хорошая мысль. Опять же депутатскую неприкосновенность получишь.