- Да уж, не беспокойтесь... Ну, куда садиться?
Его усадили в "Волгу", и автомобиль, фыркнув выхлопной трубой, вырулил через узкое жерло арки на Малую Грузинскую.
Разговор продолжился в тесном кабинете, стены которого были оклеены выцветшими обоями, а на окне красовалось сомнительное украшение в виде частой решетки.
- Присаживайтесь, - не поднимая головы от бумаг, сказал майор Гранкин, когда Иллариона ввели в кабинет. - Можете курить.
Илларион вынул из предложенной пачки сигарету, повертел в пальцах и положил на стол.
- Спасибо.
- Что так? - продолжая быстро писать, спросил Гранкин. - Учтите, в камере вам курить не дадут.
- Яд, мудрецом предложенный, возьми, из рук же дурака не принимай бальзама, - заявил Илларион.
- Дурак - это, надо понимать, я? - уточнил майор.
- Кто вас знает. Но ведете вы себя соответственно.
- Со-от-вет-ствен-но, - по слогам повторил майор, поставил жирную точку в отчете, который писал, и отодвинул его в сторону. - Ну, ладно. Посмотрим, такой ли я дурак, как вам кажется. Итак, что вы делали сегодня ночью?
- По ночам я обычно сплю.
- Это обычно, А сегодня ночью что вы делали?
- Спал. Подтвердить этого никто не может, так что поехали дальше.
- Хорошо... А во сколько, если не секрет, вы легли?
- Не секрет. Я лег в половине двенадцатого - плюс-минус десять минут. Вернулся из казино и лег спать. Кстати, это может подтвердить мой сосед по площадке. Когда я поднимался к себе, он как раз шел навстречу с мусорным ведром.
- Ничего подобного, - сказал майор. - Ваш сосед утверждает, что не видел вас с самого утра.
- Он что, обалдел? - опешил Илларион. - Может быть, это не тот?
- Тот, тот. Шинкарев Сергей Дмитриевич.
"Вот оно что, - подумал Илларион. - Сволочь ты, однако, Сергей Дмитриевич Шинкарев. Решил, значит, избавиться от соперника... Ибо сказано: не возжелай жены ближнего своего, иначе будет тебе дальняя дорога и долгий приют в казенном доме..." Он так огорчился, что пропустил следующий вопрос Гранкина.
- Простите, что вы сказали? - переспросил он.
- Я спрашиваю, что вы делали а казино?
- И даже не спрашиваете, в каком. Вы же отлично знаете, что я был на презентации этой книги Старкова, как бишь ее... "Спецназ в локальных войнах", вот. Соседка пригласила, жена этого самого Шинкарева, Алла Петровна. Кстати, я хотел бы попросить вас об очной ставке с Шинкаревым. Он беззастенчиво врет, и я хочу узнать, почему он это делает.
- Будет вам очная ставка. Только не забывайте, что вы не следователь, а как раз наоборот. Расскажите подробно, что произошло между вами и Старковым на презентации.