- Пропади ты пропадом! - в сердцах воскликнул Федотов. - Удивительный ты человек, Иларион. Казалось, и так никакого настроения нет, а ты даже то, что было, ухитряешься испортить!
- Виноват, товарищ генерал, - кротко сказал Забродов, - это не я. Это арифметика, она же статистика. И потом, мне-то что? Одним больше, одним меньше - на общий итог это уже не повлияет. К тому же Мещеряков - мой друг. У нас, у военных преступников, так: око за око, зуб за зуб.
- Ты очень много болтаешь, - недовольно сказал генерал Федотов.
- Грешен, - снова становясь кротким как ягненок согласился Иларион. Ничего не могу поделать с избыточным словарным запасом. Так дадите адресок?
- При одном условии, - сказал генерал и сделал неторопливый жест в сторону соседней скамейки, где пациенты в синих пижамах делали вид, что озабочены сбором средств на приобретение третьей бутылки. - Мне очень неприятно это говорить, но...
- Но вы со мной не знакомы, - закончил за него Иларион. - Что ж, это мне льстит. Таким образом, я из разряда военных преступников автоматически перехожу в разряд маньяков. А вы знаете, это даже удобно. Военных преступников вешают, а маньяков лечат. Общество чувствует свою неизбывную вину перед маньяком, которого оно могло бы воспитать и наставить на путь истинный, и не жалеет лекарств на то, чтобы исправить свои ошибки...
- Тр-р-репло, - с чувством прорычал генерал и сердито уставился на человека в синей пижаме и с забинтованной головой, остановившегося перед ним по стойке "смирно". - Давайте, давайте, - нетерпеливо сказал он этому "пациенту", - хватит изображать из себя огородное путало...
"Пациент" ухмыльнулся, запустил руку за отворот пижамы и извлек оттуда объемистый конверт из плотной вощеной бумаги. Смотрел он при этом на Илариона, и Забродов, приглядевшись, кивнул ему: несколько лет назад они сталкивались на полигоне учебного центра и даже провели несколько рукопашных схваток в качестве спарринг-партнеров.
Заметив этот обмен приветствиями, генерал свирепо нахмурился, но промолчал и резко взял протянутый ему конверт. Кивком отпустив "пациента", он положил конверт на скамейку и пальцем подтолкнул его к Илариону.
- Здесь все, что может тебе понадобиться, - сказал он, - вплоть до авиабилетов и денег на карманные расходы. Только, умоляю, не шикуй. Твоя миссия неофициальна, поэтому с деньгами туговато.
- Но червяков-то есть не придется? - вспомнив Анастасию Самоцветову, с усмешкой спросил Иларион.
- В зависимости от аппетита, - успокоил его генерал и поднялся со скамейки, давая понять, что разговор окончен.