Вдруг в приемной послышались шаги. Будто материализовавшиеся мысли спонсора, на пороге кабинета возникли две знакомые фигуры. Одна опиралась на легкую палку в виде алюминиевой трубки. Толя Тарасов… Жора Бубнов…
Как бы обрадовался Кормильцев этим людям, если б не получил предупреждения. Совсем недавно, перебирая фотографии, он представлял общую встречу, мужской разговор за столом. Долгий и вдумчивый разговор «за жизнь».
– Здорово, начальник, – улыбнулся Тарасов.
– Откуда вы, ребята? – встав из кресла, Кормильцев протянул руку.
Оба пожали ее по очереди, но бизнесмен отметил про себя некоторое колебание.
– Присаживайтесь, черт возьми. Вы бы позвонили хоть за день. Здесь, в кабинете, и угостить толком нечем.
– Ничего, мы люди не гордые, – произнес Бубен осипшим на нервной почве голосом.
– Причем здесь гордость? Сейчас поедем ко мне домой. Жены с детьми как раз нету. Можно хоть всю ночь за столом просидеть, – Кормильцев отметил, что бодрые нотки в его голосе звучат достаточно фальшиво.
– Зачем домой, можно и здесь все вопросы решить.
Выйдя навстречу поздним гостям, хозяин остановился посреди кабинета. На него смотрели пристально: не столько в лицо, сколько на руки – как они движутся. Кормильцев хотел перейти в приемную, чтобы вскипятить воду, но его вежливо остановили. Бизнесмен понял, чего они боятся – вдруг он достанет из тайника оружие иди нажмет кнопку сигнала тревоги?
– Открой-ка для начала сейф.
Надоело получать деньги порциями, захотелось все сразу? Можно понять.
– Здесь налички минимум. Не хочу неприятиоетей с налоговой.
Кормильцев не стал говорить, что старается по возможности работать честно – все равно не поверят.
– Деньги есть в кафе, на точках, – продолжал он, пропуская обоих членов команды осмотреть открытый сейф.
Бубнов сунул внутрь голову, а Тарасов неожиданно спросил;
– Кому ты нас закладывал?
– Закладывал? – возмутился Кормильцев. – Совсем уже мозги перегрелись. Потратил столько денег, чтобы потом запродать по сходной цене?
Кому это такое приснилось?
Он даже не успел увидеть движение руки. Потеряв равновесие, упал на пол и выплюнул на ковровое покрытие кровь вместе с разбитыми зубами.
– Ничего здесь толком нет, – закончил осмотр Бубен. – Договора, счета и прочий мусор.
– Говори, – присев на корточки возле лежащего на полу человека, Тарасов упер дуло в левую бровь. – Мы здесь долго задерживаться не намерены.
– Вы там просто одичали в лесу. Я должен был это предвидеть.
Какие он может предъявить доказательства собственной невиновности? Ровно никаких.
– Чего ты хочешь от него? – поморщился Бубнов. – Ну назовет он тебе имя, назовет фамилию.