Да, вспомнил он. Не забыть бы организовать им телефонный разговор. Пусть поговорят напоследок. Что же мы, не люди? Люди, да к тому же – русские. А русский человек, как известно, отличается широтой натуры.
Он захлопнул папку, сунул ее под мышку и легко сбежал по рассыпающейся под ногами лестнице на первый этаж, еще не зная, что в этом деле появились некоторые новые обстоятельства, существенно изменившие расстановку сил.
* * *
Когда на столе в приемной зазвонил телефон, секретарша Званцева Оля по кличке Чучмечка совершала ежедневный ритуал, неизменно сопутствовавший окончанию рабочего дня. Ритуал был довольно сложным и состоял из множества действий, совершаемых в строго установленной последовательности. Собственно, эта последовательность не была столь уж обязательной, но Оля во всем любила порядок, который в ее личной системе ценностей стоял на третьем месте после насилия и секса.
Для начала она отперла своим ключом кабинет шефа, проверила, отключены ли электроприборы и не пришло ли чего-нибудь по факсу, затем до блеска протерла крышку званцевского стола, опорожнила пепельницу в корзинку для бумаг, а корзинку – в мусорное ведро, которое должна была вынести уборщица. Пепельницу она вымыла и до скрипа вытерла вафельным полотенцем, висевшим в личной умывальной комнате шефа специально для этих целей. Она полила цветы, опустила жалюзи и расставила видеокассеты в алфавитном порядке, двигаясь по кабинету с плавной и экономной точностью хорошо отлаженного автомата. Выполняя эти несложные действия, она ни о чем не думала, поскольку в данный момент в этом не было нужды.
Заперев кабинет тремя поворотами ключа, Оля навела идеальный порядок на своем рабочем месте, вынула из стола и положила в сумочку пистолет Макарова, чтобы не пугать и не вводить в искушение уборщицу, любившую иногда сунуть нос куда не следует, опустила жалюзи в приемной и села на свое место, чтобы напоследок привести в порядок свою внешность, которая и без того была в идеальном порядке. Она как раз открыла пудреницу и сняла колпачок с патрончика с губной помадой, когда зазвонил телефон.
Оля не глядя протянула руку и нажала пальчиком на клавишу громкой связи, тут же вернувшись к исполнению ритуала. Телефон неприятно хрюкнул и немедленно закричал голосом Василька:
– Алло!
Недовольно поморщившись, Оля отложила в сторону пудреницу и патрончик с помадой и, отыскав на корпусе телефона неприметный рычажок, уменьшила громкость.
Только после этого он ответила"
– Приемная Званцева слушает.
Она узнала Василька, но слова «Приемная Званцева слушает» тоже были частью ритуала и воспроизводились автоматически, как при нажатии на клавишу магнитофона. В данном случае ритуал был оправданным: такой ответ помогал сохранять дистанцию между шефом и его подчиненными, ибо общеизвестно, что кабинет шефа начинается с приемной. Оля ответила бы точно так же, даже если бы звонил сам Званцев: она была идеальной секретаршей и очень любила порядок.