— Верунчик, ласточка моя, что ты сделала с машиной?
— С этим драндулетом? Выбрось его на свалку!
— Ну, малыш, я пока не такой крутой, чтобы бросаться “крайслерами”!
— Крайслерами, шмайслерами... Я на нем чуть не убилась! Купи себе что-нибудь другое! И мне нужен новый плащ!
— Опять?
— Что значит — опять? Ты хочешь сказать, что завалил меня плащами?
— Я хочу сказать, что купил тебе плащ неделю назад.
— Эта дешевка!.. Я порезала его на заплатки.
— Какие запла...
— Ну какой ты непонятливый! Подруга джинсы порвала, фирменные, нужно было залатать...
— Я в шоке. Ты хоть знаешь, сколько этот плащ стоил? Да за тебя в базарный день и половины не выручишь.
— Что-о? Ты кого дешевкой обзываешь?!
Катя поняла, что пора вмешаться. Она вышла в прихожую, придерживая на груди халат. В углу под вешалкой стоял полноватый румяный субъект, одетый как преуспевающий бизнесмен. Росточка он был невеликого, и обладающая всеми достоинствами супермодели Верка нависала над ним, уперев кулаки в бока, как богиня мщения.
— Здрасьте, — сказала Катя, останавливаясь в дверях кухни.
Верка моментально перестала изображать осадную башню и прикинулась для разнообразия светской дамой.
— Ой, Катерина, извини, мы тут увлеклись... Познакомьтесь. Катя, это Славик. Славик, это Катя.
Пухленький Славик, с явным облегчением выбравшись из угла, галантно поднес Катину руку к своим розовым губкам. Только теперь Катя заметила на его левой скуле длинную ссадину, наспех залепленную тонированным под цвет кожи пластырем. Под глазами у Славика набрякли мешки, свидетельствовавшие о том, что он сегодня еще не ложился.
— Почему я до сих пор не знаком с твоей подругой? — спросил он, полуобернувшись к Верке.
— Во-первых, уже знаком, — буркнула та, — а во-вторых, она не по этой части, так что можешь не стараться.
— Не по этой? — в притворном изумлении приподнял светлые брови бандит Славик. — А по какой же, если не секрет?
— Я фотограф, — сказала Катя, осторожно отнимая руку.
— Но ведь фотограф — это профессия, а не пол! — воскликнул Славик. — Или я неправ?
— Отчего же, — сказала Катя, — правы.
— Ну вот, а ты говоришь, не по этой части, — снова обернулся он к Верке.
— Угу, — сказала Верка и за спиной у Славика показала Кате кулак.
— А хотите кофе? — спросила Катя, чтобы сказать хоть что-нибудь.
— Обязательно, — с энтузиазмом сказал Славик и вдруг, не сдержавшись, широко зевнул, вежливо прикрыв рот пухлой ладошкой. При этом стали видны свежие ссадины на костяшках пальцев. — Если можно, конечно. Спать хочется просто патологически.
Катя организовала Славику кофе. Отхлебнув, тот сморщился: