Сидевший рядом со Студентом совсем еще молодой спортивного вида паренек в щегольской спортивной куртке и со стандартным “ежиком” на голове, заметил и верно оценил маневр водителя. Он беспокойно поерзал на сиденье и несколько раз нервно кашлянул, но, бросив косой взгляд на неподвижный профиль Студента, полностью сосредоточившегося на управлении машиной на темной, разбитой огромными колесами панелевозов дороге, воздержался от комментариев. От Панина, одна ко, не ускользнули все эти телодвижения. Он коротко глянул на своего пассажира, усмехнулся уголком рта и спросил:
— Ну, что случилось? Понос пополам с бронхитом? Знаешь, как это вместе называется?
— Как?
— Медвежья болезнь, вот как.
— Это как?
— Да очень просто. Если медведя неожиданно сильно напугать, у него начинается сильнейший сифон, просто ураган какой-то. Бежит он, а за ним целая дорога остается из этого дела. Такой сильный понос, что медведь от этого помереть может. С ума сойти, да?
— Да, — согласился стриженый. — А ты-то откуда знаешь про это дело? Ты что, на медведей охотился?
— Нет, — покачал головой Панин, — не охотился.
— А, — понимающе покивал стриженый, — опять свистишь.
— Серый ты, Серый, — сочувственно сказал Панин.
— Опять ты... — обиделся тот. — Ну, вот откуда ты про медведя знаешь, если ты не охотник?
— Ты слыхал когда-нибудь, что Земля круглая?
— Причем тут Земля? Это каждый дурак знает.
— И это притом, что в космос дураков пока что не пускают — не тот уровень развития техники.
— Ну, ты сравнил. Про Землю я, помнится, в школе учил. А про медведя... Ну, учили конечно, помню: муравьев жрет, в берлоге спит, а вот как он по-большому оправляется — такого точно не проходили.
— Вот я и говорю — серый ты. Серый. Ты книжки читаешь?
— Мне что, больше делать нечего?
— То-то и оно. А там, между прочим, про все на свете написано, и притом весьма доступным языком.
— Ну, не знаю... Я как-то неделю дома сидел... Помнишь, я летом брюхом маялся? Попалась мне одна книженция. Что-то такое про гармонию семейных отношений. Читал я ее, читал... Ну лабуда же!
— Конечно, лабуда, — серьезно кивнул Панин, не отрывая взгляда от дороги. Впереди уже замаячили ярко освещенные прожекторами корпуса с черными провалами незастекленных окон и шевелящиеся руки башенных кранов.
— Ну вот, а ты говоришь — книжки, — победоносно заключил Серый и, развернувшись всем корпусом, стал смотреть назад, на маячащие в отдалении сдвоенные фары преследователей.
— Ну, что там? — не оборачиваясь, спросил Панин.
— Похоже на “БМВ”. Ты не в курсе, мусора на “бээмвэшках” ездят?