- А Харфарг?
- Харфарг с основным войском сейчас в Галогалланде, на его помощь, если он вообще согласится дать своих воинов, трудно рассчитывать, во всяком случае, сейчас. - Бранр плеснул браги в кружку, выпил, потом, поглядев на Грима и Бьерна, отправил мальчишку за вторым кувшином.
- Дружина Рьявенкрика велика, но сможет ли крепость выстоять в одиночку... - Грим в задумчивости провел кольцом по столу. - Вес не собирается выслать туда корабли?
- Когда я выезжал из Фюрката, об этом и речи не было. Грим в ответ только недоуменно поднял брови, но Бранр молчал.
- Едешь с нами, Бьерн? - спросил вдруг Грим собутыльника.
- Не сейчас. Возможно, еще напьемся вместе в кабаках Рьявенкрика, хохотнул великан.
- А что будет со мной?
Все четверо удивленно повернулись на голос. Из своего темного угла растерянно выбрался мальчишка, называвший себя воспитанником Тровина.
- Мой наставник, скальд Круга, послал меня к тебе. - Голос его чуть дрогнул.
"Не от страха ли?" - усмехнувшись, отметил про себя Бранр.
- Еще один посланник, - хмыкнул Грим, но мальчишка храбро выдержал тяжелый взгляд пронзительно-синих глаз. - Зачем?
- Не знаю.
- Не знаешь? Что ж, придется завернуть к Тровину в усадьбу. Пойдешь на это? Что, как он признает в тебе вора?
- Тровин мертв! - Мальчишка был бледен как полотно, даже губы у него и те побелели.
- Так, значит, Молчальник мертв, - протянул Глам. - И судьба скальда Норнам подвластна. Что это было? Открылась старая рана? Или лихорадка?
- Он сгорел.
В комнатенке повисло настороженное молчание. Стол и занавешенное плащом окно перед Гримом как будто качнулись, но, закрыв глаза, он на обратной стороне век вдруг увидел...
...колодец, жухлая трава, летний полдень, вода из колодца так холодна, что ломит зубы... Полдень неожиданно сменился вечером, и Грим увидел Тровина, сидящего на пороге, а рядом с ним...
- Тебя зовут Скагги, и ты - из рода Хьялти с Шетландских островов. Ты ходил в поход с дружиной Гутхорма и Тровина на "Хорнварне", а потом спустя пару зим исчез вместе с ним после того, как Вес... разрыл... привез старый клад, так?
- Да... - не совсем уверенно протянул мальчишка, потом лицо его вдруг просветлело. - Я вспомнил! Я тебя вспомнил! Ты прошлым летом приезжал к нам в усадьбу! У тебя еще тогда конь расковался...
- Верно, - без улыбки согласился Грим. - Так зачем Тровин отправил тебя ко мне и что сталось с самим стариком?
- Ну, не такой он уж был и старик, - буркнул Хромая Секира.
- Не знаю... Я... я не помню.
По лицу Скагги внезапно прошла судорога будто от ужасной боли, он покачнулся и рухнул бы, корчась, на дощатый пол, если бы Бьерн с удивительной для такой туши ловкостью на подхватил его, и осторожно, будто сжимал в кулаке сырое яйцо, не опустил на скамью. Мальчишка скатился на край, стал сползать, ноги у него непроизвольно подергивались.