"Вот эту же мысль и инспектор мне подсказывал, а самому она мне почему-то не пришла в голову! - досадуя на себя, подумал Игорь Васильевич. - Камень меня все время отвлекает".
- Может быть, - сказал он, - или какой-нибудь хулиган камень бросил.
- Вы думаете, и такое возможно? - В голосе Панова чувствовались скептические нотки.
- Иван Александрович, а соседи ваши, из других дач, не приходили? Корнилов кивнул на почерневшую сосну.
- Нет, они спать рано ложатся.
Подполковник поблагодарил Панова, и тот ушел. Вид у него был несколько озадаченный. Неожиданно он вернулся с полдороги и сказал:
- Вы на меня только, пожалуйста, не обижайтесь, но хочу дать один совет. У вас лицо немножко отечное и бледное. Ходите побольше пешком. Станете настоящим пешеходом - восемьдесят лет гарантирую.
- Спасибо. Попробую, - усмехнулся Корнилов и долго смотрел вслед удалявшемуся прыгающей походкой Панову.
Небо чуть поблекло, исчез розоватый отсвет, все вокруг словно поголубело. Но было еще вполне светло. Игорь Васильевич нашел сухую длинную палку и очень внимательно, дотошно ворошил этой палкой всякий Хлам на том месте, где горела "Волга" старпома: мелкую гальку, шишки, черные маслянистые тряпки, обрывки каких-то бумаг, крупу автомобильного стекла. Почва была здесь песчаная, сухая, с редкими травинками. Подцепив одну из тряпок, Корнилов почувствовал, что она тугая и тяжелая. Он попробовал растрепать ее и вдруг увидел что-то яркое. Нагнувшись, он осторожно двумя пальцами взял ее и развернул. Это был обгоревший японский зонтик. Женский складной зонтик с крупными красными цветами на розовом поле. Игорь Васильевич принес его к машине, завернул в газету.
- Есть поживка, товарищ прдполковник? - пожилой шофер смотрел на зонтик с любопытством.
- Есть, - удовлетворенно ответил Корнилов. - Теперь надо только узнать, имеет ли он какое-нибудь отношение к машине. И к делу.
Когда возвращались в Ленинград, Корнилов спросил шофера:
- Дмитрий Терентьич, ты сколько лет машину водишь?
- Да уж скоро двадцать пять, - ответил тот с гордостью.
- Ты мне вот что скажи: если тебе какой-то обалдуй камнем в стекло запустит? Запустит так, что ты невольно глаза зажмуришь, - твоя первая реакция?
- На тормоз, товарищ подполковник. Тут уж нога сама сработает. Иначе крышка.
- Вот-вот! - согласно кивнул Игорь Васильевич. - А в протоколе осмотра указывалось на отсутствие тормозного следа...
Проехали Лисий нос, Лахту. Вдали в белых сумерках светились огни города.
5
Утром к Корнилову пришли Бугаев и Лебедев.
- Был я в отделе кадров пароходства, - докладывал Лебедев. Посмотрел характеристики. С такими характеристиками можно каждого хоть в министры морского флота. А ими угрозыск и прокуратура занимаются...