Он так поглядел на нее, что Селия нашла в себе силы только кивнуть утвердительно и выбежала из комнаты.
- Прогулка на лошадях, так что оденьтесь соответственно! - крикнул он ей вслед.
3
Рано утрем ее разбудила Джорджина:
- Вставай скорее, Кларенс тебя уже ждет!
- Я быстро! - ответила Селия, скрываясь в умывальной.
- Слушай, - говорила Джорджина из-за двери, - у тебя есть сапоги и бриджи?
- Бриджи есть, а сапог нет.
- Так я сейчас принесу свои... Ну-ка, примерь, - сказала она. - Да, чуть-чуть великоваты. Впрочем, это даже хорошо. Нигде не жмут, не давят? Нет? Вот и замечательно...
- Ой, спасибо тебе большое! А я и не думала, что мне здесь придется заниматься верховой ездой. И не веяла свои сапоги.
- Ничего страшного... Ну, счастливо тебе!
Во дворе чернокожий мальчишка держал под уздцы трех лошадей.
- Мы с вами поедем на лошадях, Селия, - вот уже во второй раз без "мисс", - а мальчик отведет их домой. Мы же вернемся другой дорогой.
Селия была на все согласна. Где-то в глубине души застыло ожидание чего-то важного и большого, что должно совершиться сегодня. Все остальное казалось мелким и незначительным.
Лошади вынесли их на полевую дорогу. Там и сям виднелись белые фигуры учеников. Кое-где над ними возвышались на лошадях белые надзиратели. Скоро и поселок, и поля остались далеко позади. Дорога вильнула влево и привела их в лес. Громадные деревья окружили их со всех сторон. Кларенс не торопил лошадь, дорога постепенно поднималась вверх. Деревья стали реже и ниже. Наконец лес кончился. Перед ними простирался склон горы, поросшей скудной травой. Только кое-где видны были отдельные низкорослые деревья и кустарники. Вид довольно унылый, но Селия не обратила на это внимания, она вся была в ожидании.
- За этой горой - собор и поселок, - сказал Кларенс, помогая Селии сойти с лошади.
Мальчик принял поводья из его рук и повернул назад. Вскоре топот копыт перестал слышаться.
- Ну вот, а мы с вами, Селия, пойдем через гору и выйдем прямо к собору.
- Эта гора - табу! - воскликнула Селия. - На ней же очень много змей!
- Не для всех.
- Как это: "Не для всех?"
- Не для всех - табу, и не для всех много змей, - увидев удивленное лицо Селии, Кларенс поспешил уточнить свою мысль:
- Мы пойдем через гору внутри нее, по пещере. А там змей нет. Да и на горе, говоря откровенно, их тоже нет.
- А зачем же тогда запреты?
- Чтобы не было лишнего хождения.
С этими словами Кларенс вскинул на плечи рюкзак ("здесь у нас завтрак и ленч") и повел девушку вверх по склону.
- Вы знаете, Селия, черные говорят, что на этой горе живет злой дух. Кто долго пробудет там - болеет и умирает. Отсюда и табу. Мы только поддержали это суеверие.