- Так, с этим мне все ясно, - произнес голос Кларенса. - Что еще передал старик?
- Мистер Джошуа передает, что майор докопался до малышки.
- Этот Бакмастер глубоко копает.
- Пусть покопает. Все концы давно отрезаны.
- Ну, и слава богу. Собственно, теперь уже все равно. Осталось так немного - четыре дня. И наша малышка даст такой фейерверк! Чертям тошно станет!
- А озеро точно рванет?
- Точно. Я зашпаклевал все щели, так что оно не может не рвануть. В общем, мы застрахуем себя от того, что когда-то к нам там, далеко, - он взмахнул рукой куда-то вверх, - явятся все эти стрекулисты... Ах, ах, рабы несчастные! Ах, ах, свобода! Я признаю только одну свободу - свободу белого человека!
- Слушай, а ты точно все рассчитал? Взрыв нас не затронет?
- Тебе я скажу. Больше об этом никто не знает. В нашем поселке считанные люди знают вообще о "малышке".
- Ничего себе - "малышка". Пятьдесят мегатонн!
- Хватит. Мы с Сиббардом сделали автоматику. Через пять часов сработает релюшка, и тележка покатится. Взрыв произойдет в воде. А коридор к тому времени обвалится. Там тоже заложена взрывчатка. В замкнутом пространстве все пойдет как по маслу.
- Хорошо продумано. Скорее бы уже. Надоело притворяться. Знаешь, как я устал расшаркиваться перед всеми этими неграми? Администрация, - с издевкой протянул он. - Каждый из себя что-то строит. Каждому поклонись... На конюшню его! Да влепить ему полста! Да на хлопок!
- Не переживай. Все в свое время. А сейчас - терпение и еще раз терпение. Нельзя выдавать себя раньше времени. Нервы не только у тебя на пределе. Чем ближе к концу, тем лучше надо держать себя в руках.
- Тебе хорошо говорить. У тебя стальные нервы.
- Нет, и у меня не стальные. Я тоже - человек. И сегодня сорвался. Там моей будущей жене две девчонки помогают, шьют, вышивают и все такое прочее... Такие, доложу тебе, пумпончики... Ух! Так, знаешь, не выдержал, погладил одну по груди. Свеженькая! Прелесть! Надо будет уговорить старика, чтобы включил в свои законы право первой ночи.
- Не плохо бы... А что на это скажут наши жены?
- А что жены? Это же негритянки? А негритянки - не в счет!
Так вот он какой, благословенный Юг!
- Ладно. Мы отвлеклись. Спасибо, Кларенс. Отвел я с тобой душу. Теперь меня еще на несколько дней хватит. Терпение и еще раз - терпение, - почти пропел он. - Слушай, последнее. Старик завтра вылетает из Штатов. Послезавтра будет здесь. У него там есть что-то новенькое...
- Послезавтра? Это хорошо. Значит, в воскресенье - "выпуск!"
- Точно. Ну, пошли, поможем ребятам. Там еще часа на полтора работы. А я хочу к утру быть на побережье. Завтра привезу последнюю партию, и аминь!