– Многовато, – проворчал Лейт.
– Все по этому сектору, с самого начала существования ДИЗ, – объяснил Кейн, изучая указатели на шкафах. – То, что мне нужно, должно быть, если не ошибаюсь, где-то в той стороне. Пройдитесь-ка чуть дальше и возьмите коробки три, наугад.
Несколько минут спустя они уже покидали хранилище с шестью коробками кассет.
Мердок охранял вход в компьютерный зал, и Хокинг, усевшись за пульт, уверенно манипулировал клавишами.
– Приходилось работать с такими компьютерами? – спросил он Кейна.
– С такими нет, но вообще-то в электронике я неплохо разбираюсь.
– Вот и отлично. Присаживайся, а я заряжу ленты.
Через минуты три Кейн уже разобрался с клавиатурой, подготовил компьютер к считыванию информации со всех шести лент и вставил чистую кассету. И вот на экране дисплея появились… одиннадцать красных рыбок. Это означало не что иное, как включение кодированной записи. «Наконец-то».
Дрожащими руками Кейн вытащил заветную кассету со свежей записью и перемотал остальные в исходную позицию.
– Готово!
Хокинг взглянул на Лейта.
– Вернем на место кассеты?
– Не стоит, лучше поскорее отсюда сматываться. Мердок, у тебя с собой передатчик для вызова автокэба? О'кей, а то дважды одним и тем же сегодня пользоваться нежелательно. Выходим через главную дверь, там, возможно, нет индукционного поля.
Быстро миновав коридор, они сели в лифт. С чувством выполненного долга Кейн прижимал к себе коробку с пленкой. Взглянув на Лейта, он вдруг уловил какую-то странность. Выражение его лица выдавало усиленную работу мысли, будто старый спецназовец только сейчас начинает настраиваться на какое-то серьезное и важное дело, а вся эта суматоха была только прелюдией. Но от вопросов Кейн решил пока воздержаться. Все равно, чтобы Лейт ни задумал, скоро это станет ему известно, и не нужно торопить события.
Саквояж оказался именно там, где Лейт обещал его оставить. Припав к земле и пристально наблюдая за улицей, Скайлер торопливо, на ощупь, извлекал из него содержимое. Вскоре послышался слабый звук приближающегося автомобиля. Это вселяло надежду – значит миссия Брауна и Питмана удалась.
Скайлер щелкнул застежкой саквояжа, и в этот момент машина вырулила из-за угла и остановилась. Он вскочил внутрь и, развернувшись, автомобиль помчался в обратном направлении.
– Что-нибудь случилось? – спросил Скайлер, раздавая ножи, метательные звезды и портативные передатчики-тинглеры.
– Все нормально, – ответил Вуди Питман, сидевший за рулем.
– Правда, Браун возился полминуты, пока не открыл ее.
Скайлер ничего не ответил. Его не особенно прельщала идея брать с собой на штурм цитадели колли-новичков. Но раз это пришлось сделать, он выбрал самых лучших. Среди остальных эти двое лучше всего подходили для такой работенки. Особенно Питман. В свои двадцать два года, из которых пять лет были посвящены тайному занятию боевой подготовкой, он уже не терял головы в самых экстремальных ситуациях. И хотя способность к трезвому расчету все еще сочеталась в нем с некоторой долей юношеской порывистости, Скайлер вполне мог гордиться своим воспитанником. Стэф Браун обладал похожими качествами, но был на три года моложе. Скайлер в очередной раз пожалел, что после поражения в войне они потеряли доступ к препарату «Шаг Смерти». Без него никогда нельзя было развить такую молниеносную реакцию, которая требовалась настоящему спецназовцу. И все же… Скайлер мельком взглянул на Питмана. С «Шагом Смерти» или без него, в любом случае этот парень станет прекрасным бойцом.