Фримен выругался, потом захохотал.
— Ничего не скажешь, инспектор. Два — ноль. Броуди в самом деле не та пешка, которая проходит в короли.
— Точнее — тот король, который может сожрать целую кучу фигур.
— Да, Коун. Но какой материал! Вы представить себе не можете. Броуди дает показания. Тот Броуди и новое убийство. — Фримен застонал от огорчения и откинулся на сиденье. — Чертовское невезение… Впрочем, вы-то на что надеетесь?
— Броуди — человек с мозгами, — сказал Коун. — Он здорово сдал. Тюрьма и клиника профессора Кир-пи хоть кого перемелют. Однако, думается, кое-что у него осталось. Он не хочет иметь дело с полицией. И если ему дать соответствующие гарантии…
— То он даст вам ключик? — спросил Фримен. — Вы самоуверенны, Коун.
— Может быть.
— А если я все-таки сделаю материал? А, Коун? Или проболтаюсь?
— Это исключено, Фримен. И вы прекрасно понимаете, что это исключено.
— Да, — согласился Фримен. — Если я это сделаю, то клиника Кирпи будет наилучшим вариантом из всех возможных. Для меня. А о Броуди и говорить нечего. Но мое любопытство возбуждено, Коун. Оставим Броуди в покое. Я ведь знаю, что вы хитрец. Вы что-то нащупали в “Амулетах”. А тут, насколько я понимаю, не запретная зона.
— Ничего я там не нащупал, Фримен. Хотел поболтать с хозяйкой, не застал ее, Бекки прочитала мне лекцию об амулетах. Между прочим, вы ведь один из последних, кто видел шаха в тот вечер.
— Да, — сказал Фримен. — Кстати, он не был похож на человека, совершившего убийство.
— Какого же дьявола вы пишете в “Трибуне”, что шах — убийца?
Фримен хохотнул.
— А какого дьявола вы не тащите Броуди в полицию?.. Квиты?
— Нет, не квиты, — сказал Коун. — Мне жаль Броуди. Это раз. И я все-таки надеюсь, что нам с ним удастся договориться. А вы трус.
— Трус, — кивнул Фримен, соглашаясь. — Но ведь надо жить, Коун.
— Это верно, — заметил Коун. — Бекки сказала мне, что, когда шах уходил, первым вслед за ним покинул салон Кнут Диксон. Так это было?
— Что? — изумился Фримен. — Кнут Диксон? Нет, Коун. Кнута там не было. Бекки вам наврала.
— То есть как не было? — не понял Коун.
— Очень просто. Не было — и все. Уж я — то бы знал, если бы он там был.
— Почему? — осведомился Коун.
— Да просто потому, что я уже с неделю слежу за этим человеком.
— Вот как!
— Ничего вы не понимаете, Коун. “Слежу” — не то слово. Это очень загадочная личность.
— “Логарифмы бытия”, — процитировал Диксона Коун.
— Как хотите. Эльвира только и говорит о Кнуте. А сам он почему-то стесняется появляться в ее обществе. Во всяком случае, в “Амулетах” он не показывается. Болтают, что он дни и ночи проводит на вилле у Эльвиры. Папа оставил ей приличный особнячок и кое-какие капиталы. Там, на вилле, говорят, Эльвира и Кнут занимаются какими-то мистическими этюдами и прочей чертовщиной. Все это возбуждает любопытство. Я решил проникнуть в тайну. И вот уже с неделю тщетно пытаюсь познакомиться с великим авангардистом. А он словно избегает меня.