"Зря он так!" - мелькнуло в голове у Людмилы Васильевне о таксисте. Она знала своего мужа.
- Кати давай да помалкивай! - строго приказал ему Сергей.
- Что-о! - снова повторил водитель злобно, решительно распахнул дверцу, резво выскочил в снег и открыл дверь машины со стороны мужа. Выходите! Приехали!
Сергей внешне спокойно, неторопливо стал вылезать. Андрейка взялся за ручку, чтобы тоже выйти, но Людмила Васильевна схватила его сзади за воротник куртки и сказала тихо:
- Сиди... Отец сам справится...
Сергей вылез из машины и, выпрямляясь, снизу резко ударил водителя кулаком в челюсть так сильно, что тот кувыркнулся навзничь в сугроб и перелетел через него, застряв в глубоком снегу. А муж так же спокойно сел на водительское место и молча покатил вперед. Людмила Васильевна оглянулась. Таксист выбрался из снега и бежал за ними.
- Подожди его, не мучь! - попросила она.
- Пусть погреется, прочистит мозги... А то урок не пойдет ему впрок!
Но минуты через три остановился, вышел из машины и стал ждать. Таксист подбежал, задыхаясь, и выдохнул с прежней злостью:
- Ты что делаешь, гад?!
Сергей достал из кармана пистолет. Был он таких внушительных размеров, что неопытный человек всегда принимал его за настоящий, а не газовый.
- Если ты произнесешь еще хоть слово, то у тебя будет большая дырка в затылке. Понял? Садись за руль и кати спокойно!
До самой деревни таксист не проронил ни слова. Сергей заплатил ему в два раза больше, чем договаривались в Тамбове, и по своей бывшей учительской привычке не удержался от нравоучения:
- Был бы подобрее, еще больше заработал. Нервничать, болтать могут бабы... Старайся вырабатывать в себе мужские качества...
Людмила Васильевна заметила, с каким восхищением смотрит Андрейка на своего отца, и улыбнулась.
В этот приезд она намаялась, как никогда. После Нового года нужно было возвращаться в город, чтобы оттуда ехать к своим родителям в такую же отдаленную деревню. Снегу за три дня еще подвалило, замело единственную колею, которую за праздники не прочистили. Сергей нанял трактор с санями. По всей деревне искали древние тулупы, чтобы укрыть их. Дул морозный ветер.
- Все-таки зря на джипе не поехали. Я бы на нем, где хошь проскочил, с горечью говорил муж, укутывая Людмилу Васильевну и сына в тулупы. Поморожу я вас!
Забота мужа нежностью отдалась в душе, и она, храбрясь, ответила:
- Ой, как будто в первый раз. В детстве каждую неделю нас вот так возили в школу за двенадцать километров. И тулупов таких не было, а тем более норковой шубы... Не замерзнем! Доедем как-нибудь...