- Да, обитель была в тяжелом положении: противник имел десятикратное превосходство в людях да плюс осадные приспособления - "турусы на колесах" и "лазни". Поэтому, готовясь к худшему, во время одного из приступов, вероятно, ценности тайно и спешно спрятали.
- Видите, - поднял вверх палец аспирант, - как в жизни бывает: те, немногие, кто прятал, погибли, а клад так и не нашли бы...
- Не вздумай кто-то рыть траншею или еще что-то там такое, - подхватил Липский. - Братцы, стойте! Ведь такая же штука могла приключиться и с нашим идолом! Спрятали - и потеряли.
И он хлопнул себя ладонью по лбу.
- Верно, - засмеялся реставратор, но тут же снова стал серьезным: Каждая война уносит огромное количество культурных ценностей. Возьмите ту же осаду. Морозы тогда стояли лютые, и защитникам лавры пришлось сжечь не только мебель, но даже изрубить на топливо стропила и кровли, все здесь обезобразить.
- Летописец записал, - добавил Андрей, - что приходилось делать ежедневные вылазки, поливая кровью каждую вязанку добытого хвороста.
Шофер выразительно щелкнул пальцем по циферблату часов, и мы заняли свои места.
"Ниса" помчалась дальше, но спать больше не пришлось - одна за другой навстречу нам выплывали такие красоты, что мы все просто онемели. И какие места! Что ни город - тысяча чудес. Только стали приходить в себя после впечатлений Загорска, как впереди показался Переславль-Залесский с его огромным озером, колыбелью флота петровского, российского. Опоясывающий город земляной вал за восемь пролетевших над ним столетий не осел, он был по-прежнему высок и крут: так хитро он был устроен.
Внутри вала сохранилось множество церквей, и среди них - одноглавый собор двенадцатого века, в котором, по преданию, похоронен князь Александр Невский.
Еще каких-нибудь сорок - пятьдесят минут езды, и мы, проехав мимо изящной трехсотлетней деревянной церкви Иоанна Богослова, оказались на берегу озера Неро. Справа от нас, казалось, прямо из его вод, словно град Китеж, поднимался чудесный Ростовский кремль.
- Ростов - это здорово, - объяснил один из реставраторов, - но впереди еще Ярославль и Вологда. Там есть чему дивиться. Тут ведь проходил большой торговый путь в заморские страны, открытый в шестнадцатом веке. Правда, путь кружной, но другие дороги тогда перекрыла затяжная война.
Частенько Андрей вел с реставраторами особый, насыщенный специальными терминами разговор об иконах, который был для нас вовсе непонятен.
Все это казалось новым, интересным и привлекательным. День выдался как по щучьему велению: ярким, солнечным, но не жарким; автобус резво бежал вперед, обгоняя большегрузные ЗИЛы и КамАЗы, свежий ветер врывался в открытые окна, приятно бодря, впереди нас ждал золотой идол, а вместе с ним - известность, почет и прочие хорошие вещи. "Вот жизнь! - с восторгом думал я. - А что, не пойти ли мне в реставраторы? Вот выберу подходящий момент и спрошу, где учат этому".