- Хорошо, хорошо, сэр Хэмст, я иду в ванную.
Когда на Прайсе остались одни трусы, свет в ванной комнате погас. Прайс остался стоять возле электрического полотенца, стараясь сообразить, в какую сторону надо шагнуть, чтобы нащупать дверь. Но в затылок ему уперся твердый металлический предмет. "Дуло револьвера! - с ужасом понял Прайс. Западня! Все изобретатели - сумасшедшие. Хэмст убьет меня, а труп растворит в кислоте. Недаром он заманил меня в ванную!" Прайс закричал и рванулся в сторону, больно ударившись о массивные раструбы электрического полотенца. Дверь открылась, и Хэмст недовольным голосом спросил: - Что вы нервничаете? Я должен был сделать несколько рентгеноснимков. Где гарантия, что шпионы "Рамофильма" не засунули внутрь вас пару шептунов?
Из полотнища двери, где, видимо, скрывался экран рентгена, высовывался рычаг-ограничитель, не подпускающий обследуемого слишком близко к экрану. Этот рычаг Прайс принял за дуло револьвера.
Хэмст дал ему теплый халат без единой металлической или пластмассовой пуговицы и буркнул:
- Теперь нам предстоит потрудиться, чтобы соорудить конуру.
Прайс не знал, зачем именно сейчас Оливеру Хэмсту понадобилось сооружать конуру для его собаки, но он привык к чудачествам своих клиентов и безропотно последовал за изобретателем Театра Призраков. Тот привел его в подвал, слабо освещенный синими запыленными лентами люмиофола.
Здесь лежала груда неряшливо выструганных досок, частью сколоченных в щиты, каждый высотой и длиной примерно семь футов.
- Сколько сможете унести за один раз? - угрюмо спросил Хэмст.
Прайс приподнял щит, он оказался довольно легким.
- Пожалуй, штуки три подниму. А далеко нести?
- В сад.
Согнувшись вдвое, путаясь в полах слишком длинного халата и придерживая двумя руками щиты, которые неприятно ерзали по спине, коммивояжер шел за Хэмстом. Тот, ежеминутно спотыкаясь и тихо поругиваясь, также тащил три щита и тяжелый молоток. Они остановились посреди лужайки, обрамленгФй старыми вязами, и сбросили щиты на землю. Судя по их внушительным размерам, Хэмст собирался сколотить из них отнюдь не собачью будку. "Нет, он все же сумасшедший, - думал Прайс. - Впрочем, какое мое дело. Главное, чтобы он выложил монеты за аппараты "Медикал-ЭлектроСекьюрити". Тогда в конце месяца я получу премию... Опять лодыжка разнылась. Здесь сыро, а я босиком..." Хэмст суетился вокруг досок, как обезьяна, получившая сразу слишком много бананов. Он покрикивал на Прайса, поддерживал щиты плечом, вгонял молотком шипы одного щита в пазы другого, вынимал занозу из руки, трогал свой живот, ругался - все одновременно.