- Водки налей, - ответил Ветров.
- Какой? - переспросил следователь, не приученный к заморским напиткам.
- "Абсолюта" смородинового. Он покрепче остального пойла...
Наполненный на две четверти двухсотграммовый стакан подполковник осушил одним глотком, с шумом выдохнул:
- Ну что, Марк, на ловца и зверь бежит?
Следователь ухмыльнулся. Он уловил ход мысли начальника.
- Дебила к делу пришить собираешься? - Баранов скептически покачал головой.
- Чем тебе мой кандидат не нравится? - агрессивно спросил Григорий Константинович, вытягивая ноги. - Психически больной человек, маньяк, "подвинутый" на сексуальной почве, убивает руководителя города и молодую привлекательную научную сотрудницу.
- Маньяка освидетельствует медицинская комиссия и признает невменяемым. Санитары упаковывают его в смирительную рубашку и, подхватив под белы рученьки, отправляют проводить остаток дней в дурдом имени профессора Кащенко, - продолжил мысль Баранов. - Идеальный расклад! - В последних словах присутствовала ирония.
Ветров поднял глаза на следователя.
- Нормальный вариант, Марк... - неуверенно сказал он. - На кого-то сейчас эти два трупа свалить надо. Свои задницы прикроем и настоящего убийцу успокоим. Пускай держат нас за лопухов.
Про себя Марк Игнатьевич удивился наивности начальника, граничащей с глупостью.
- Заказчика мы на такой дешевке не проведем, это раз, - тоном школьного учителя, толкующего тугодуму-ученику прописные истины, произнес следователь. - Сумасшедший со стволом, владеющий удавкой, - это слишком круто. Такую лапшу трудно повесить на уши даже участковому. Кто поверит в областной прокуратуре? Никто! Это два! Надо покумекать над другими вариантами. - Баранов неторопливо прошелся по комнате. Он был на подъеме, чувствуя - подполковник раскис, отдавая карты ему в руки. - Кстати, Рогожина замужем?
- Ты уже спрашивал, - откликнулся Ветров.
- Ах да! - наморщил лоб следователь. - Учитель...
Бывший муж.., учитель... Педагог, значит. - Он пожевал губами. Неудачливый коммерсант, несостоявшийся воспитатель молодежи. Чем сейчас занимается? - вопрос адресовался Ветрову.
- Да хрен его знает! - вяло ответил тот.
- Он хоть в городе? - ритм ходьбы Баранова ускорился.
- Ты куда клонишь? - подполковник поднялся.
- Чем не убийца? - вслух рассуждал Марк Игнатьевич, не отвечая на вопрос шефа. - Брошенный муж завидует удачливому преемнику, то есть Хрунцалову. В жизни у него полный облом. Потерял красотку жену, бабки, ничего не сумел достичь... Чувствуешь, Григорий?
- Ну... - ограничился протяжным междометием подполковник.