Следующий начальник, на первый взгляд, отвечал всем требованиям Ларисы. Он был солидный немногословный мужчина, одевался хоть и не модно, но дорого, ездил на «Мерседесе» с шофером, редко повышал голос на подчиненных, с Ларисой вообще был безукоризненно вежлив. Один недостаток все же у шефа присутствовал – он был сильно немолод. Однако по зрелому размышлению Лариса решила считать этот недостаток достоинством. Лариса приободрилась – это явно был ее шанс. Она старалась работать как можно лучше, не теряя надежды, что в скором времени начальник обратит внимание на ее симпатичную свежую мордашку и аппетитную фигурку.
Месяца через два ожидание ее увенчалось успехом – на вечеринке по случаю Нового года все и случилось. Завязался не то чтобы роман, но связь, которую начальник обставил со всей присущей ему солидной обстоятельностью. Он снял небольшую квартиру, в которой встречался с Ларисой раз или два в неделю, был с ней нежен, в меру щедр, но не более того. В рестораны и ночные клубы не водил, отдыхать же ездил со своей законной женой. Жена была у него первой и единственной, он сразу же предупредил Ларису, чтобы никому не протрепалась про их связь, он-де не хочет огорчать жену. Старая грымза иногда появлялась в офисе – достаточно часто, чтобы портить Ларисе настроение своим присутствием.
Потянулись длинные месяцы без перемен. Дни были похожи один на другой, в будни – работа, два раза в неделю – скучные встречи с шефом в неформальной обстановке, в выходные – однообразные перебранки с матерью, посещение одних и тех же магазинов и салона красоты. Начальник выглядел довольным, он даже посвежел и стал шутить с сотрудницами помоложе. Лариса поняла, что нужно срочно что-то предпринять. В первый и последний раз прислушавшись к советам матери, она дождалась, когда шеф уехал в Москву на два дня, и отправилась к его жене, чтобы сообщить той неприятное известие – ей очень жаль, они с начальником любят друг друга, но он боится огорчить жену, хотя на самом деле живет с ней только по привычке. А у нее, Ларисы, будет ребенок, иначе она бы ни за что не решилась прийти с таким тяжелым разговором. И так далее, в том же духе…
Лариса была готова к скандалу, но старая ведьма восприняла все совершенно по-другому. Она так зашлась от смеха, что долго не могла остановиться, и только махала холеной рукой Ларисе, чтобы шла поскорее восвояси.
Зато на следующее утро в офисе начальник встретил Ларису, будучи в крайней стадии бешенства. Увидев ее, он вскочил, с грохотом опрокинув стул, и рванулся к ней с таким видом, будто хотел убить. Лариса испугалась не на шутку, но шеф сдержался в последний момент, только процедил с придыханием, чтобы она немедленно убиралась из его фирмы и никогда не появлялась в обозримом пространстве.