Бен протянул руку и коснулся ее локтя, провел кончиками пальцев по запястью, затем по ладони и переплел свои пальцы с ее пальцами. Рука ее оставалась неподвижно-жесткой. Он чувствовал мозоли на ее ладони – Сьерра действительно тяжело работала.
– Когда я поцеловал вас у дверей, вам это понравилось.
Бен не мог ее разглядеть, но он был уверен, что она вскинула подбородок.
–Думаю, вы достаточно хорошо знаете женщин, чтобы это понять.
– Не будьте циничной, – с упреком сказал Бен. – Все женщины разные, и я честно могу сказать, что не встречал таких, как вы.
Сьерра недоверчиво фыркнула:
– Это не важно.
– А что важно?
– Что я... что мне это понравилось.
– Неужели? – Они были в его спальне, в темноте, она лежала в кровати, и он ее трогал. Конечно, это имело значение. – Почему?
Вместо ответа Сьерра затрясла головой и начала отодвигаться.
– Я знаю, что мы только встретились, но вы мне нравитесь, и я вам тоже немного нравлюсь. Разве нет?
Она долго колебалась с ответом, испытывая его самолюбие, перед тем как ответить:
– Странно, но вы мне действительно нравитесь. – Бен сумел не рассмеяться вслух.
– И что тут странного? Я симпатичный парень. И многим людям нравлюсь. – Он почувствовал, как она беспокойно заерзала.
– Вы хотите сказать: многим женщинам?
Она попыталась убрать руку. Бен сделал вид, что этого не замечает, и она сдалась.
– О чем вы думаете, Сьерра?
– Что все это ужасно неловко.
– Почему? – Он потер большим пальцем костяшки ее пальцев в надежде, что это поможет ей расслабиться. – Я не стану использовать против вас ни одного вашего слова.
Он чувствовал, что она борется с собой. Как осторожничает, подумал он, еще больше этим заинтригованный. Еще минуту назад она была сама запальчивость, а теперь смирная, как ягненок. Все, что она делала – от ее походки и манеры говорить прямо до теперешней ее застенчивости, – все это воспринималось Беном как сексуальный посыл.
– Ну, давайте же, Сьерра, – подбодрил он ее. – Здесь темно, тихо. Обещаю, вы можете мне довериться.
Она набрала воздуха в легкие и выпалила:
– Я... того... возбуждена.
В полном недоумении Бен поинтересовался:
– И кто в этом виноват?
Кровать скрипнула из-за ее нервозного движения. – Вы.
Она его хочет? Первой его мыслью было – слава Богу, затем желание пронзило его.
– Вот как? – Он поднял ее руку и поцеловал ладонь, улыбаясь про себя. Он чувствовал облегчение. – Это хорошо.
– Да нет, не хорошо. Ни для меня, ни для вас. – С учащенно бьющимся сердцем Бен спросил:
– Вы не хотите сказать мне почему, Сьерра? – Она покачала головой:
– Нет, вообще-то нет.