Она поставила локти на стол и положила подбородок на руки, тупо уставившись на открытую страницу. Закрывая глаза, она ощущала, как терся его подбородок о ее щеку, когда он вырывал у нее из рук лопату. Память высветила и другие, более интимные воспоминания.
Близость ничего не значит для таких, как он.
Чтобы убедиться, что она этого не забыла, Арабелла повторила эти слова вслух и добавила:
– Он герцог и всегда будет помнить об этом. Он просто развлекается с тобой.
Произнесенные вслух, ее слова прозвучали намного тверже. Но прежде чем она смогла сформулировать следующее укрепляющее дух заявление, открылась дверь с террасы и вошел Уилсон.
Когда он закрыл дверь, на коврик насыпалось немного снега.
– Черт, холодно сегодня, как у дьявола в заднице.
– Интересно, насколько холодно у дьявола в заднице? Краска залила шею Уилсона и поднялась к щекам.
– Простите, мисс. У меня нечаянно вырвалось. Она хихикнула и поплотнее закуталась в шаль.
– Ты сделал все поставки?
Он снял шапку и засунул ее в карман, потом порылся в складках плаща и достал объемистый кошелек.
– Хотелось бы, чтобы мы могли получать столько же с каждой партии.
Арабелла потянула за кожаный шнурок. Поток сверкающих монет полился ей в руку.
– Хорошо! Почти вдвое больше, чем мы ожидали.
– Это же коньяк, мисс. Им никогда не бывает его достаточно.
– Как и тете Эмме.
На его обветренном лице появилась усмешка.
– Она хорошо разбирается в спиртном.
– Конечно. – Арабелла повернулась к столу и достала небольшую обитую медью шкатулку и стальной ключик. Крышка открылась с громким щелчком, и свет фонаря отразился на аккуратно сложенных монетах.
Арабелле нужно было еще только семьсот фунтов, чтобы полностью расплатиться с лордом Харлбруком. Она потерла кончиком пальца одну из монет в своей руке. Это будет день ее торжества. Невыносимый человек был у нее бельмом на глазу с тех пор, как она вступила во владение Роузмонтом.
Она вспомнила, как он был раздражен, обнаружив в ее карете Люсьена, и мрачно усмехнулась, представив его возмущение, когда Люсьен так ловко выставил вон бушующего лорда. Она бы уплатила свои долги дважды, только бы избавиться от несносного присутствия Харлбрука раз и навсегда. И все же что-то подсказывало ей, что даже после того, как она вернет долги, он будет пытаться проложить себе дорогу в Роузмонт. Ладно, там будет видно.
– Вы похожи на старого хозяина, когда улыбаетесь.
– Да что вы! Папину красоту унаследовал Роберт, а не я. – Она была больше похожа на портрет матери, который украшал маленькую гостиную: невысокого роста, ничем не приметная, кроме больших глаз, которые тоже были далеки от совершенства, поскольку были просто карими, а не романтического цвета, как... Она моментально представила сияющие глаза Люсьена, зеленые, как трава после весеннего дождя.