- Итак, теперь, когда Фила заманили, что бы ты хотела обсудить со мной?
Внучка смутилась - бабушка рассмеялась.
- Кейла, да разве тебе когда-нибудь удавалось от меня хоть что-то скрыть!
- Бабушка, можешь ты быть со мной честной? Я имею в виду по-настоящему? И откровенной?
- Постараюсь, девочка, постараюсь... О, смотри, какая прелесть! непроизвольно вырвалось у Рут, поглощенной созерцанием розового бикини с яркой наклейкой: "Эффект флуоресценции под водой!"
Кейла и бровью не повела.
- Почему ты хочешь выйти замуж за Филипа?
- Почему? - усмехнулась Рут. - По самым обычным причинам.
- Мне показалось, тебя очень расстроило предложение отца насчет дома для... В общем, не в этом ли причина?
Рут со вздохом сожаления водворила на место вешалку с бикини.
- В вашем возрасте, конечно, трудно поверить, что кто-то... в нашем может быть влюблен. Но я влюблена, Кейла.
- А он - он испытывает к тебе такие же чувства?
Губы Рут сжались в жесткую, прямую линию.
- К чему ты клонишь, Кейла?
Кейла перешла к вешалке с тонкими, как паутина, очаровательными юбками из ткани, получившей в просторечье наименование "iMapлевка".
- Понимаешь, это все так неожиданно, а учитывая твое нежелание передать отцу компанию Брейтонов...
Глаза Рут стали огромными, испуганными.
- Ты... ты думаешь. Фил... хочет на мне жениться с расчетом, что я включу его в завещание?
Кейла страшно покраснела - и молчала.
- Кейла, Филу не нужны мои деньги.
- Бабушка, не ответишь ли ты мне только на один вопрос: чья это была идея убежать, не сказав никому ни слова?
Рут подумала, явно стараясь вспомнить.
- Наверно, Фила, но...
- А идея пожениться?
- Конечно, Фил сделал предложение, по всей форме. Не такая уж я эмансипированная.
Но вряд ли это дает тебе право приходить к заключению, что он польстился на мои деньги.
Понимаешь, он же все видел: что я устала от слишком пристального внимания твоего отца, от преследований, порицаний... А если уж соглашусь за него выйти, так без этого гнета, без затаенной злобы семьи, чтобы не омрачить наш светлый день. Вот почему мы все скрыли.
Слезы жгли глаза Кейлы.
- Бабушка, уйдем отсюда.
- С радостью, дорогая.
Едва выйдя из магазина, Рут взмолилась:
- Неужели я слишком о многом прошу тебя - только доверять моим словам?! Кейла, Фил - хороший, порядочный человек. Я вручаю ему свою жизнь, не то что состояние. Хорошо бы ты посмотрела на него в какой-то мере моими глазами, девочка. Понимаешь, - она встряхнула кудряшками, - с ним я чувствую себя, если хочешь, более привлекательной, женственной, молодой...