- Ну, зачем же так! Можешь располагать карточкой по своему усмотрению, протянул Николас скучающим тоном.
Вот так, подумала Ли, он сделал свое дело, сыграл задуманную игру, и ему уже скучно со мной.
Неожиданно она представила себе леди Джессику во всем блеске ее надменной элегантности. Сомнительно, чтобы от нее Николас устал так быстро. Они жили в одном мире, и Николас наверняка с удовольствием проводил целые дни в ее компании. Ну и черт с тобой! - подвела она итог своим мыслям.
- Что ты имел в виду, когда сказал, что я могу располагать карточкой по своему усмотрению? - спросила она холодно.
- Ну, - сказал он, внимательным взглядом окидывая ее фигурку, - ты могла бы купить себе новые платья.
- Что? - Она взглянула на него с изумленным видом. Что такое не в порядке с ее платьями?
- Платья, - сказал он, тщательно выговаривая звуки, как если бы разговаривал с человеком, туговатым на ухо. - Ты могла бы купить себе еще несколько.
Ли ощутила резкий прилив гнева. Он не только находит возможным шантажировать ее, но еще и диктует, что она может и что не может носить!
- Зачем? - спросила она внезапно. - Что тебе не нравится в моих?
- Они очаровательны, - произнес Николас протяжно, не теряя спокойствия, но совершенно не подходят для работы в моей адвокатской конторе.
- Ты не имеешь права решать за меня, что я должна носить, - сказала она возмущенно.
- Тут ты сильно ошибаешься, дорогая. Право я имею. - Его голос был низким и ровным, но теперь в нем уже проскальзывали и угрожающие нотки. - Не забывай, что ты теперь работаешь на меня.
- И ты полон решимости выжать все из своей рабочей силы.
- Это упрек?
Серые глаза смотрели на нее сверху вниз, не отпуская из своего гипнотического плена; и ей пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не уступить им.
- Упрекать тебя? - спросила она невинным голоском. - Как я могу даже допустить мысль об этом, если ты никогда не ошибаешься, если ты всегда прав?
Николас засмеялся, и в глазах его появилось неподдельное удовольствие. Весь его облик преобразился - от холодной надменности и отчужденности не осталось и следа. Словно солнце выглянуло из-за облаков, подумала Ли и поспешно отвернулась.
- Увидимся завтра в офисе, - сказал он, протягивая руку к портфелю. - У меня назначена ранняя встреча, так что тебе придется самой добираться туда.
Николас дал ей короткие, сжатые инструкции как добраться в контору, и она кивала с отчаянной надеждой, что запомнит все сказанное, и догадываясь, что он не любит повторять дважды.
Остаток дня она провела в Найтс-Бридже, стараясь вытеснить из головы воспоминания об этом разговоре и сам образ Николаев. Увы, попытки были тщетны. Повсюду: в своей комнате, на улице, в кофейной, в магазине - Николас стоял перед ее мысленным взором, и она продолжала с ним спорить. Прямо какой-то заразный вирус, подумала Ли с горькой усмешкой.