Что-то в его голосе заставило ее насторожиться.
- Если ты собираешься читать мне нотацию по поводу столкновения Фредди с законом, - надменно начала она, - то можешь не затруднять себя. Я прекрасно сознаю, что он натворил, и приму свои меры. Фредди никогда не делал ничего подобного раньше и не сделает снова. Он просто немного выбился из колеи с тех пор, как умер дедушка. Можешь не напоминать мне, что я должна держать его в ежовых рукавицах, потому что именно это я и собираюсь сделать. И уже занималась бы, если бы не пришлось носиться по окрестностям, совершая путешествие по памятным местам твоего детства.
"Вот так-то!" - добавила она про себя. Николас откинулся на своем тонконогом стульчике - мощное тело выглядело неуместно на столь хрупком сиденье, - и бесстрастно глядел на нее.
- Целая речь, - протянул он с неколебимым спокойствием, не обращая ни малейшего внимания на недвусмысленный намек, что он подобным образом тратит ее время. - Однако, будучи адвокатом, я слишком часто наблюдал, как молодые люди, подобные Фредди, сходят с катушек и попадают в тюрьму. И поверь мне, все добрые намерения тут могут оказаться бесполезными.
Он задумчиво посмотрел на нее, а когда вновь заговорил, то голос его звучал негромко, но веско:
- Я понимаю, как тебе трудно воспитывать брата - ты ведь и сама едва вышла из детского возраста. Но ты не должна тешить себя иллюзиями, что здесь достаточно обыкновенной нахлобучки. Все не так просто.
Ли взглянула на него, поджав губы. Да как он смеет вмешиваться в их жизнь и поучать ее, как следует воспитывать Фредди?!
- Ты полагаешь, что я недостаточно взрослая, чтобы присматривать за своим братом?
- Разве я это сказал?
- Терпеть не могу эти дурацкие словесные игры, - поморщилась Ли, стараясь сдерживаться. - Можешь говорить прямо.
- Хорошо, - согласно кивнул Николас. - Тогда позволь спросить, как ты намереваешься поступить с Фредди?
Девушка нахмурилась, чувствуя, что попалась в ловушку.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду, - отозвалась она наконец. - Ну, устрою ему хорошенький нагоняй и буду еще строже присматривать за ним. Хотя, думаю, он и сам извлек из всего этого урок. Фредди не дурак, и я не представляю, чтобы ему пришло в голову снова затеять что-нибудь подобное. Он будет слушаться меня. Не беспокойся, он не кончит в тюрьме!
- Да, тебе хочется на это надеяться. Но признайся честно: могла ли ты хоть на секунду представить, что он будет вовлечен в подобный инцидент?
- Ну, не знаю. Он не был, конечно, паинькой с тех пор, как дедушка умер, но...