Мать еще не настолько отошла, чтобы выйти встречать детей. Она сидела на веранде, с тряпкой, смоченной холодной водой. Шишка на голове выросла до неприличных размеров, и даже довольно густые седые волосы не могли ее скрыть.
– Ну? – спросила Вырезубова таким тоном, что сразу стало понятно: на меньшее, чем девка, притащенная за волосы и брошенная к ее ногам, она не согласна. Ну разве что смирится, если сыновья принесут ей одну лишь отрезанную голову.
– Мы по проселку, по траве, а там дорога…
– На машине удрала?
– Ее автомобиль, наверное, сбил, там кровь…
– Много?
– Нет, пара капель и отпечаток руки.
– Так, – строгий взгляд женщины остановился на Григории, – почему вы ее не нашли?
– Собаки потеряли след девчонки, дальше ее на машине повезли.
– Найти – и без нее не возвращаться!
– Мы все сделаем, мама.
Наступила зловещая тишина, которую нарушали лишь старомодные ходики с гирями в виде еловых шишек, тикавшие в углу веранды.
И тут тишину буквально разорвало телефонным звонком. Даже камнеподобная Вырезубова вздрогнула. Все трое посмотрели на телефонный аппарат, притаившийся на старомодном холодильнике. Заработал компрессор, и пожелтевшее, как слоновая кость, сооружение завибрировало.
– Может, кто-нибудь из вас возьмет трубку? – ледяным голосом произнесла женщина. Илья опередил брата.
– Алло, слушаю!
В пылу погони, от расстройства, что девушка улизнула, Илья не сразу понял, с кем разговаривает, в то время как Федор Иванович считал, что на другом конце трубки сидят и ждут его звонка.
– Ваша родственница нашлась, – он говорил осторожно, боясь сразу же выдать неприятную новость.
– Родственница?
– Да.
– А кто это?
– Федор Иванович, звоню из больницы.
– А, Федор Иванович! – воскликнул Илья и хлопнул себя по лбу. – Как там анализ?
– Анализ в полном порядке, никаких болезней. Я бы сам хотел иметь такую кровь в венах.
– Спасибо вам, Федор Иванович, как-нибудь еще цветами отблагодарим.
– Родственница ваша, говорю, нашлась. Илья не знал, что и ответить. Он зажал микрофон ладонью и зашептал:
– Говорит, родственница наша отыскалась. Гриша, что гово…
Брат лишь развел руками.
– Может, я ошибаюсь, и родственница ваша дома. Или ее нет? – заранее зная ответ, спросил Федор Иванович.
– Нету ее дома… – растерянно ответил Илья. – Она.., она гулять пошла.
– Боюсь, дела обстоят не лучшим образом, ее к нам в больницу привезли.
– Она так и говорит, что наша родственница? – с дрожью в голосе поинтересовался Илья.
– Нет, знаете ли, тут такое произошло… Ее машиной немного ударило, лежит теперь без сознания, в реанимации, так что разговаривать не может. Ее даже не знали, как записать. А потом я анализ сделал, смотрю, те же самые результаты. Вот и подумал, что она ваша родственница, – Федор Иванович с тревогой вслушивался в тишину, наступившую на другом конце провода. – Алло, вы меня слышите?