В эту лунную ночь было так светло, что различались даже цвета. Лишь темно-бордовые розы казались черными, а бледно-розовые – ослепительно белыми. И только желтые розы оставались желтыми.
Григорий тщательно выпотрошил окурок в грунт, скрутил фильтр в шарик и сунул в карман. По всему чувствовалась хозяйская рука, которая не позволит себе бросать мусор где попало.
Илья потрогал землю возле одного из кустов и недовольно проговорил:
– Э, брат, земля подсыхает, корочкой покрывается, полить надо. Вот-вот бутоны начнут распускаться.
– Успеем, – сказал Григорий, поднимаясь и вытирая влажные руки о цианины. – Я шланг не отсоединял, сейчас заодно и полью.
– Нельзя, вода в трубе холодная, теплую ты уже спустил, – и Илья, зачерпнув лейкой из двухсотлитровой металлической бочки, принялся поливать кусты.
Вода шипела, уходя под корни, и казалось, кусты чувствуют заботу, отвечают на нее. Илья делал это рачительно, с удовольствием, с таким же, с каким убивал людей. Покончив с поливкой, он подвел ладонью один из цветов к самому лицу, понюхал и сладострастно улыбнулся. Затем прикоснулся губами к нежным, налитым влагой "розовым лепесткам.
– Даже жалко продавать красоту такую. У какого-нибудь гада на столе постоят и завянут.
– Почему на столе? – грустно усмехнулся Григорий. – А может, у гроба? – ив глазах его появился нездоровый блеск.
– Мертвецов, что в гробу, что без гроба, завсегда на столах ставят, – отшутился Илья, нюхая ослепительно белую розу.
– Красиво у нас сегодня, – задумчиво глядя на покачивающееся среди кустов роз мертвое тело, проговорил Григорий, – и луна полная… У меня всегда, когда полнолуние, под ложечкой сосет.
Илья шагнул в кусты и придержал мертвое тело. Григорий ослабил шланг, тело мягко, бесшумно опустилось на плечо Илье. На разостланный возле деревянной колоды полиэтилен, чистый, еще ни разу не использованный, братья уложили мертвого Горелова. Илья засучил рукава, поддернул штанины и присел на корточки.
Короткий нож чуть подрагивал в его руках.
– Люблю это дело.
– Давай быстрее, жрать хочется.
– Это не жратва, это праздник.
– Словно после поста разговеемся, – облизнулся Григорий, тоже присаживаясь на корточки.
– Посвети-ка фонариком, чтобы я желчный пузырь не задел, печень жрать нельзя будет.
Очень медленно Илья воткнул нож в солнечное сплетение трупа и, чуть подергивая, с наклоном на себя, потянул лезвие вниз. Иногда он останавливался и, ущипнув двумя пальцами за кожу, оттягивал ее, чтобы разрез получился идеально ровным. Таким он и вышел: лезвие ножа осталось чистым, даже не замутненным.