Машина сбавила ход, свернула направо и начала подрагивать, подскакивать на ухабах. Сейчас уже Илья не ехал так осторожно, как с цветами, сейчас он гнал. За машиной поднималась серая, густая пыль. Слева тянулась деревня, за ней на поле паслось стадо. Пастух курил, голубоватый дымок его папиросы был очень хорошо виден из машины. Микроавтобус промчался, затем свернул еще раз вправо, понесся к дому, огороженному высоким бетонным забором.
У коричневых железных ворот, на деревянной скамейке сидела Наталья Евдокимовна Вырезубова. Она уже все глаза проглядела, ожидая сыновей.
"Раз так быстро мчатся, значит, не с пустыми руками”, – женщина поднялась и стала настежь отворять ворота.
Автомобиль, немного сбросив скорость, влетел в ворота и резко замер. Женщина аккуратно свела створки и задвинула засов и, вытирая руки о фартук, подошла к автомобилю.
– Ну? – глядя на Григория, спросила она, а затем всплеснула руками. – Что это с тобой, Гриша?
– А, бывает. Ты же знаешь, иногда случаются производственные травмы.
– Ой, покажи!
Она осмотрела лоб Григория, делала это так, словно Григорию было лет пять или шесть. Затем подула на его шишку, послюнявила указательный палец и провела по нему, нарисовав на шишке крест.
– Все пройдет. Как говорится, до свадьбы заживет. Григорий осклабился, Илья хихикнул.
– Мам, а может, мы его сегодня и женим, а? Мы как раз девчонку притащили.
– Сейчас посмотрю, – Наталья Евдокимовна сама открыла заднюю дверь микроавтобуса, заглянула.
– Сейчас, мама, покажем.
Григорий сбросил кусок брезента и, схватив Катю под мышки, легко приподнял. Девушка обезумевшими от страха глазами смотрела на седовласую женщину с аккуратно уложенной вокруг головы косой.
– Худая, – сказала Наталья Евдокимовна. У Кати хлынули слезы, как у фокусника, хлынули ручьями, побежали по щекам. Эти слезы вызвали у людоедов прилив веселья. Даже на тонких, похожих на щель, губах Вырезубовой появилась улыбка.
– Ты что, обиделась на моих мальчиков? Напрасно, напрасно, голубушка. Ничего плохого они тебе не сделают.
– Пока не сделаем… – пробурчал Григорий.
– Ты это брось, брось, – принялась увещевать сына Наталья Евдокимовна. – Поверни-ка ее спиной! – Наталья Евдокимовна оглядывала девушку, как мясник оглядывает овцу, которую надо освежевать, подвесив за ноги. Даже пощупала. – Ничего, бывали и хуже, – удовлетворенно произнесла она.
– Ну что, мама, мы ее сразу туда?
– Это уж как водится…
Катю вытащили из машины. Она сидела возле заднего колеса, испуганно и затравленно озираясь.
«Что делать? Что делать? – билась в голове, как птица в клетке, одна и та же мысль. – Руки связаны, ноги связаны, рот заклеен, даже на колени встать, пожалуй, не смогу.»