Илья Петрович и Клавдия Михайловна о чем-то заговорили. Ольга сдернула клипсу с правого уха, протянула Валентину.
- Извини, я забыла, что у тебя этого нет. Ты же ничего не слышишь.
Лишь теперь, когда маленькая вещица лежала на его ладони, Валентин разглядел, что это не украшение, вернее не просто украшение, а какой-то очень тонко сработанный приборчик, сверкающий красным уголечком и чуть ощутимо подрагивающий. Но главное было даже не это. Валентин отчетливо услышал Клавдию Михайловну и Илью Петровича. Вслед за Ольгой они уверяли Селянина, что он попал в неблизкое будущее и видит вокруг множество необычных для него предметов и явлений. Вот, например, Саня, который постоянно рядом с ним, - это просто робот, обыкновенный робот, а вовсе не человек...
Селянин и теперь не знал, верить или не верить в реальность того, в чем его убеждали. Необыкновенность приборчика, полупрозрачные фигуры, повисшие в воздухе, убеждали: верь! Однако Ольга, тут рядом живая Ольга... Вчера, в смятении убегая из лесу, он звал ее, потому что она, она одна могла помочь ему выкарабкаться из безумия в мир реальных вещей. Сейчас его уверяли, что безумные видения как раз и есть реальность. Зачем они с ним так? Или он все-таки безумен?
Все молчали, ожидая его слов, и он выдавил из себя, обращаясь к прозрачным фигурам:
- Да, мне все ясно...
Фигуры медленно истаяли.
- Я рада, что ты убедился, - сказала Ольга.
Он не ответил.
- Почему ты молчишь?
- А что мне говорить?.. Я хочу остаться один. Я должен остаться один!
- Ты не поверил?..
- А чему я должен поверить? Что будущее, что мир не тот? Что не только я, но и ты... Что мы с тобой оба... восстановленные к жизни мертвецы?
Девушка отрицательно покачала головой.
- Нет, я не жила в двадцатом веке. В то время жила, должно быть, моя далекая прабабушка, которую звали Ольгой. Через много поколений генетический код повторился почти в точности. А то, что это совпало с твоим восстановлением - почти невероятная случайность, но она - факт, как видишь...
- Не хочу жалости! Если безумие, то к чему скрывать?!..
- Ты здоров, пойми. Здоров, как и я.
Валентин напряженно всматривался в лицо девушки.
- Но если все это правда... Кто же ты? Вы?
- Зачем так: "вы"?..
Селянин не ответил, вслушиваясь, придирчиво вслушиваясь в голос.
- Я твой товарищ и сестра по голубой планете. Меня зовут Эля. Мой отец наладчик роботов, а мать воспитатель в школе. Я сотрудник института сверхчистых металлов. Теперь-то ты веришь мне, капитан?
Она произнесла это слово "капитан" совсем как прежняя Ольга, его невеста.