Лицо Дуга осветилось улыбкой, и он подмигнул ее отцу:
— Маленькая, но энергичная, как вы любили говорить.
— А идите вы!.. — проворчала Трейси и сжала Дональда в объятиях с такой силой, что он взвизгнул.
— Поехали? — спросил Дуг.
— Почему бы и нет?
— Трейси Мари, тебе следует научиться уступать более грациозно, — прошептал он, когда они подходили к машине.
— Это еще зачем? Чтобы ты опять измывался надо мной?
— Никогда не делал этого. Если уж на то пошло, это ты крутила мной как хотела. Помнишь, как тебе захотелось однажды отправиться на концерт в Мемфисе, а меня ждали на слете скаутов из половины колледжей штата?
К сожалению, она помнила. Дуг пожертвовал финальным матчем своей команды и повез ее послушать ее любимого певца. Они доехали уже до Мемфиса, когда она призналась, что у нее не было билетов на концерт. Ему пришлось уплатить за пару билетов бешеные деньги, а сидели они так далеко, что дома могли бы увидеть и услышать все гораздо лучше по телеку.
— Помню, — ответила она возбужденным голосом. Она не желала вспоминать хорошее, те времена, когда Дуг был готов ради нее на все, те моменты, когда он обращался с ней как с принцессой. Ей отчаянно захотелось вспомнить те ночи, когда она лежала без сна, пытаясь сообразить, где мог находиться в этот момент Дуг, те недели после его исчезновения, когда она засыпала вся в слезах.
Но в намерения Дуга явно не входило позволить ей блокировать память о счастливых временах.
— А тот раз, когда ты захотела отправиться на каток, хотя еще не оправилась от гриппа и твоя мать велела тебе сидеть дома? Помнишь?
Она не смогла сдержаться и хихикнула.
— Я чувствовала себя Джульеттой, когда ты вскарабкался за мной по лестнице, — со вздохом призналась она.
— Ну, я-то совсем не чувствовал себя Ромео, когда твой отец всыпал мне по первое число. Обещал отдубасить меня, если я еще раз выкину подобную штуку и подвергну риску твою жизнь.
— Я слышала сверху, как он вопил.
— Но ты не пришла ко мне на выручку, — напомнил Дуг.
— Они заперли меня в комнате. Мне еще повезло, что меня вообще выпускали из дома той зимой.
В его голубых глазах замерцала нежность, когда он спросил:
— Ты бы спустилась, если б могла?
Трейси почувствовала знакомую теплоту, когда болезненная тяжесть заполнила ее живот.
— Думаю, да, — тихо произнесла она. — Тогда я бы сделала что угодно ради тебя.
— А сейчас?
Она пожала плечами:
— Времена меняются.
— Мы еще можем припомнить кое-что из того, что мы чувствовали тогда, Трейси Мари.
— Не думаю, Дуг. Все похоронено под слишком большой болью.
— Тогда не будем думать о прошлом. Давай сосредоточимся на настоящем. Сегодня замечательная ночь. Теплый воздух, и небо, полно луной. Давай поплаваем в озере. Помнишь, как мы ныряли голышом в такие ночи, как сегодня?