Весь вечер прошел в том же духе: эти двое обменивались замечаниями, спорили по поводу неудачных действий игроков, кричали до хрипоты, когда «Дикие коты» проиграли восьмую подачу и когда выиграли девятую. Трейси была так взбешена, что едва замечала происходящее на поле. Она пыталась припомнить, что там им говорили на уроках социологии о наказаниях за оскорбление действием.
После окончания матча им с Чарльзом пришлось ждать, пока Дуг пошел перекинуться парой слов с Билли Джо.
— Какой восторг, а! Целую вечность не был я на такой игре. Надо будет пойти и в следующий раз. А тебе понравилось? — поинтересовался Чарльз, с нежностью глядя на нее сверкающими глазами. С нежностью брата. Черт бы его побрал! Неделю назад это было то, что нужно. Сегодня же она жаждала настоящего свидания.
— Ужасно, — сухо отрезала она. — Я чувствовала себя третьей лишней на своем собственном свидании.
Он лукаво посмотрел на нее.
— Когда я пошел за пивом, мне показалось, что у вас дело пошло на лад.
— Мне тоже, но что я в сравнении с игрой «Диких котов».
— Ну, извини, — Чарльз приобнял ее за плечи чисто по-братски.
— Ничего. Я уже начинаю думать, что наше время ушло безвозвратно. Сегодня Дуг развлекался с тобой больше, чем со мной.
— Эй! — воскликнул Чарльз. — Ночь еще не кончилась. Не время отчаиваться. Что произошло с твоим боевым духом, который позволил тебе пережить долгие месяцы его отлучки?
— Весь вышел, — отчаяние прозвучало в ее голосе.
— Вовсе нет. Держись! Дуг придет в себя. Он же вернулся, ведь так?
Чарльз легко коснулся губами ее лба в тот момент, когда появился сразу свирепо нахмурившийся Дуг. Однако он не проронил ни слова по поводу такого проявления интимности.
— Как насчет посидеть с Билли Джо и другими ребятами в пивной «У Дейви»? — отрывисто спросил он.
— С удовольствием, — отозвался Чарльз. — Как ты, Трейси?
— Почему бы и нет? — Она пожала плечами. Что ей стоило дотерпеть до конца этого необычного вечера? Все равно возвращение домой ничего бы не дало. Пусть Дуг и Чарльз не думают, что она хочет испортить им удовольствие. Не так уж ее и заботило, что подумает о ней любой из этих гадов, но ее не прельщала и перспектива возвращаться домой пешком, ибо шестое чувство подсказывало, что именно на это обрекли бы они ее. Не захотят же они потерять шанс поболтать об игре с Билли Джо и остальными.
Пивная была заполнена старой шайкой, и Чарльза приняли радушно в компанию, как еще одного приятеля чьего-то приятеля. Никого особо не заботило, был ли он приятелем Трейси или Дуга. Если подумать, она и сама уже не была уверена, что знает это.