Хлопнула дверь. В коридор выплеснулся яростный гул спора. Кто-то грузно подошел сзади. Шевцов покосился: Маркарян. Сгорбленный, угловатый, осунувшийся. Но в глазах - живой блеск.
- Что, инспектор, все мучаетесь, как изловить этого типа?
Голос, как из трубы, перекатывался в пустом зале. Шевцов вздохнул, сказал негромко:
- Решение Совета - найти в течение суток!
- Эт-то они зря! - Маркарян покачал головой. - Не надо его ловить.
Шевцов с интересом обернулся - что за новости?! Главный специалист, сцепив руки за спиной, покачивался на каблуках.
- Дело в том, уважаемый инспектор, что вам его не поймать! Да, да, не удивляйтесь! Вы думаете - сумасшедший гений? - Маркарян фыркнул. - Если бы!.. Человеческие способности, даже гениальные, имеют предел. Понимаете? А здесь, извините, - он развел руками, - ни в какие ворота! Мы даже не знаем, к какой области знаний относятся его расчеты! Мы их не понимаем! Не доросли! - Маркарян наклонился - высокий, костлявый; сверкнули глаза, - Это даже не завтрашний день! Бог знает, несколько он обогнал нас!
У Шевцова сжалось сердце. Сказал поспешно:
- Да кто же он, по-вашему? Пришелец? Подкидыш сверхцивилизации?.. Чепуха какая-то!
Маркарян шумно вздохнул, выпрямился,
- Ну зачем сразу - пришелец?! В том-то и дело, что это наш брат, землянин... Я ведь неплохо знал его в свое время. Он всю жизнь носился с дикой идеей - качественно улучшить вид хомо сапиенс! Чуете? - Маркарян дернул подбородком. - И добился-таки своего! Да-да, молодой человек, Соколовский уже не просто человек разумный. Это, если хотите, человек модернизированный - хомо модернис! Наше будущее.
- Постойте, постойте, - взмолился Шевцов. - Вы хотите сказать сверхчеловек? Допустим. Но для чего тогда вся эта нелегальщина с побегом? Зачем так сложно?
- Не знаю, дорогой, не знаю! - Маркарян упрямо потряс головой. - Очевидно одно: Соколовский переделал свой мозг, шагнул в новое качество. Мы его не понимаем, а "Фаэтон" - понял! И на том спасибо. Вы слышали о его биостимуляторе? Это первый опыт. Торопливый, даже варварский, но в целом удачный! Уже ясно: он мыслит много быстрее и сильнее нас. Он выработал в себе способность непосредственного общения с квазиживыми компьютерами представляете перспективку?! - Маркарян перевел дыхание, - Я думаю, с ним произошло своеобразное умственное замыкание: перестимулированный мозг замкнулся сам на себя. Коллапс! С виду - полный идиот, а на деле... Внутри идет гигантская работа по решению Большой проблемы. Какой? Пока мы можем только гадать...
Шевцов молчал. Вспомнилось рыхлое неподвижное лицо Соколовского, мертвый взгляд в себя. Неужели это - наше будущее?..