- Святой отец, я весь - сплошные раны, но это меня не тревожит. Хуже то, что я ограблен. Но и это бы ничего. Я унижен!
- Смирись, сын мой.
- Святой отец! Простить такое?!?
- Вспомни, каким мукам и унижениям был подвергнут Спаситель.
- Но я...
- Мужайся, сын мой. Господь смилостивился над тобой. Этот дворянин со многими враждовал и один из его врагов велел передать тебе вот эти деньги. Также он уплатил расходы за пребывание твое в тюрьме эти три месяца, и внес за тебя штраф, так что тебя выпустят на свободу.
- Но я не могу принимать милости!
- Это не милость. Это подарок.
- Ни милости, ни подарка я не могу принять ни от кого, кроме короля!
- Так возьми эти деньги взаймы, сын мой.
- Пожалуй, взаймы... Меня бы они очень выручили.
- Вот и славно, сын мой.
- Давай, выбирайся отсюда, приятель! Тебе предстоит ещё попортить кровь моему старинному оппоненту, этому Ришелье - произнес Н, изящный мужчина неопределенного возраста. Но молодой гасконец не услышал этих слов, не увидел говорящего и не ощутил никакого запаха серы.
СЛУЧАЙ И УДАЧА
- Сударь, мне показалось, что вы усмехнулись? Не надо мной ли?
- Браво, юноша. Вы ищите ссоры? Бросьте. Дуэль с вами мне не доставит славы. А судя по говору, вы гасконец. Менее всего я расположен убивать земляков. Вы в Париже, сударь, и коли вам пришла охота искать вражды, так я вам укажу, на ком следует потренироваться фехтованию.
- Но, сударь...
- Истинно так. Я беру над вами шефство. Ведь вы же приехали служить королю?
- Да! Именно!
- Ну, так и я о том же толкую. Мы вызовем на дуэль этих выскочек, гвардейцев кардинала. Вон он там стоит один из них, де Бернажу. Ждите меня здесь, я всё улажу.
- Ну вот, приятель, ты уже впутался в такую заварушку, что мало не покажется - усмехнулся Н.
- Всё отлично! Мы дерёмся. У Бернажу есть братья, да и меня есть два брата.
- Братья, вы слышите, господин Дюма? - вмешался Н, - Какие ещё де ля Фер, д'Эрбле, и дю Валон?
- Мы деремся четверо против четверых.
- Четверо?
- Так принято. Дуэль скучна, когда дерутся двое. А секундантам что же прохлаждаться? Увольте! Драться и только драться! Кстати, дуэли запрещены, имейте это в виду. Разрешены лишь стычки. Улавливаете? О дуэли необходимо договариваться заранее, а стычка - это, так сказать, случай, мгновенная ссора. Ну так вот примерно часа через четыре в Булонском лесу мы случайно встретим Бернажу и его братьев и случайно с ними поссоримся.
- Отлично, дружок. Приехал служить королю, а начинаешь с того, что нарушаешь его указ. Как мне это нравится! - и господин Н растаял в воздухе.