- Так я же молчу! - попробовала оправдаться Тея.
- Ага, молчишь?! - скептически процедил Руслан. - Правда, про нашего друга еще не успела наплести. И еще потому, что боишься: за длинный язык прогонит.
- Так что же с водой? - напомнил Костя, потому что конца препирательствам брата с сестрой не было видно.
- Надо научиться делать чистую воду и витаминную хорошую пищу, - обернулся к нему Руслан. - Ты слышал об американских летчиках, потерпевших над океаном аварию?
Костя помотал головой. Об авариях, да еще в море, при нем, после того, что случилось с "Адмиралом Нахимовым", с дядей Валей и другими людьми - не говорили. Он даже в школу несколько дней не ходил. С криком просыпался: казалось, и папин сухогруз уходит под воду.
- Слушай, что было с летчиками! - включилась в разговор Тея. Они оказались в океане без воды, без всякой еды.
- Хорошо, что надувную резиновую лодку с самолета успели схватить, - вставил Руслан.
- Представляешь?! Две или три недели, точно не знаю, но без капли воды! Представляешь?!
- И... и что? - спросил Костя, запинаясь, потому что вдруг перед ним замелькали картины одна страшней другой.
- А то, что, когда их подобрало какое-то судно, все были живы и здоровы! - торжествующе заключила Тейка.
- Так не бывает, - убежденно проговорил Костя. - Не может человек...
- Точно. Не может! Но они были здоровы, - Руслан, явно удовлетворенный произведенным впечатлением, не торопился продолжать рассказ.
Однако нетерпеливая Тея тут же объяснила: летчики из перевязочных бинтов сделали сеть и вылавливали ею водоросли.
- В них много полезного. И воды много. Вот все и остались живы.
Косте не верилось, и в то же время ему очень хотелось верить в чудесное спасение затерявшихся в океане людей. Он требовал подробностей. Брат и сестра сообщили все, что знали сами.
- Так ведь и у нас в магазинах продают консервированную морскую капусту, - привел убедительный довод Руслан, рассеяв сомнения Кости. Однако тот все же спросил:
- А вода? Как же с водой?!
- Вот наш друг и собирается этим заниматься. А мы будем ему помогать! - важно произнес Руслан. - Только ты - никому.
- Понял... Но можно и мне... помогать? - воскликнул Костя. У ребят такие интересные планы. Это тебе не опостылевшая "твердая пятерка".
- Не знаю. Ты же совершенно чужой.
- И работать надо будет как следует, - дополнила брата Тея. И главное: ты хорошо плаваешь?
- Я? - Костя растерялся. - Я... Я... немножко.
Брат и сестра переглянулись и замолчали.
Тея подняла голову и как бы про себя заметила:
- Солнце высоко. Он, наверное, уже не придет... Замечание сестры Руслан оставил без внимания и, вскочив на ноги, обратился к Косте: