"Не спрашивай, по ком звонит колокол."
М.Али
Когда прозвучал свисток, игрок, владевший мячом, находился где-то под Глипом. Вся беда в том, что Корреш уже бросил этого игрока на землю и прыгнул на него прежде, чем в свалку ринулся мой дракон. Как я уже говорил, Глип уловил дух Игры.
– Ты в своем уме? – донесся приглушенный крик тролля.
– Прости, – извинился я, отводя дракона в сторону.
– Слушай, Скив, – шепнул, приблизившись ко мне, Гэс. – Когда же мы начнем свою комбинацию?
– Теперь уже скоро, – доверительно сказал я. – А почему ты спрашиваешь?
– Он боится дополнительных потерь, которые вы с Глипом можете причинить команде за это время, – язвительно вставил Плохсекир.
– Глип, – сказал мой зверек, лизнув его плечо.
– Хью, дракон заклеймил тебя как мягкосердечного, – заметил горгул.
– Вот как? – сказал генерал, отмахиваясь от приставаний Глипа. – Позвольте мне заметить, что для претворения в жизнь нашего плана, готового вот-вот вступить в действие, нам не хватает самого главного – мяча.
– Скив достанет нам его, когда понадобится, – ответила ему Тананда. – Ты сомневаешься, потому что никогда раньше тебе не доводилось идти за ним в бой.
– Я могу засвидетельствовать, – проворчал Корреш, вернувшийся к нам прихрамывая, – что гораздо лучше идти за ним, чем перед ним.
– Извини, Корреш, – нахмурился я. – Просто дело в том, что Глип…
– Знаю, знаю, – перебил меня тролль. – "Стал пуглив под огнем"… Вспомни, ты уже приводил нам этот довод. Теперь он, кажется, заметно похрабрел.
– Мне не хотелось бы перебивать, – вмешался Гэс, – но нам, кажется, подали сигнал.
– Ладно, – объявил я. – Конец болтовне. Все помнят, что им надлежит делать?
Члены команды, все как один, кивнули. На их лицах я заметил улыбки. Уж не знаю, с чего это они так развеселились. Если не сработает хоть какая-то часть нашего плана, то кое-кто из них может стать покойником.
– Танда и Корреш составят одну команду. Плохсекир, не отставай от Гэса, он – твой билет на обратную дорогу, – повторил без надобности я.
– Мы знаем, то делать, – кивнул генерал.
– Тогда за дело! – крикнул я и развернул Глипа, занимая позицию.
На этот раз, когда мяч вступил в игру, мы не ринулись всей стаей на игрока, владевшего им. Вместо этого наша команда отступила назад, сплотившись перед своими воротами.
Наши противники опешили и стали переглядываться. Мы исчерпали запас их резервов, научив уважать нашу силу, и теперь этот урок приносил плоды. Никто, кажется, не решался нести мяч в нашу сторону. Они не знали наверняка, что мы затеяли, но не спешили подставлять свои головы.