– Ну, по правде говоря, кошелек облегчила та юная особа, с которой я провел время, – признался Квингли, краснея еще больше.
– Ясно, – кивнул Ааз. – Похоже, ты узнал не только о магии и демонах, но и кое-что о женщинах.
Я бы и сам не возражал против нескольких уроков в данной области, но решил, что сейчас не самое подходящее время заводить об этом речь.
– Так или иначе, – продолжал Квингли, – я застрял в этом Измерении без гроша в кармане. Мне оставалось только одно: пойти в бюро по трудоустройству.
– В бюро по трудоустройству? – моргнул Ааз. – А где ты застрял-то?
– Да, конечно же, на Базаре Девы, – ответил Квингли. – Разве я не упоминал, что мы вернулись туда?
– Базар-на-Деве! – вздохнул мой наставник. – Мне следовало бы догадаться. Ладно, продолжай свой рассказ.
– Да рассказывать больше, в общем-то, не о чем, – пожал плечами Квингли. – Для охотников на демонов там не было никаких вакансий, но мне пообещали найти должность здесь, на Валлете, сыграв на том, что я интересуюсь магией. Все шло нормально до того момента, пока у моей двери не появились охранники, принесшие Тананду.
Я стал гадать, пригоден ли любой придворный маг для занимаемой должности.
– Ты что, не позволишь Танде уйти? – нахмурился Ааз.
– Поймите меня правильно, – настаивал зажатый в угол Квингли. – Я хотел бы позволить ей уйти. Это, возможно, разрешило бы возникшее между мной и Тандой недоразумение. К несчастью, я просто не вижу никакого способа дать ей скрыться, не потеряв своей работы ввиду несоответствия занимаемой должности.
– Слушай, возможно, нам удастся найти тебе работу в Поссилтуме, – находчиво предложил я.
– Малыш! – Ааз улыбнулся своей знаменитой улыбкой. – Ты сам прикусишь язык или мне вырвать его с корнем?
Я понял намек и заткнулся.
– Спасибо, паренек, – поблагодарил меня Квингли. – Но я не могу этого сделать. В отличие от тебя я все еще только пытаюсь создать себе репутацию мага. И как же я брошу свою первую работу, сбежав поджав хвост?
– У тебя нет хвоста, – указал Ааз.
– Я выразился фигурально, – улыбнулся Квингли.
– А, – кивнул мой учитель. – Ну, если ты, друг мой, считаешь поспешное отступление с места своей последней работы чем-то необычным, то тебе придется еще многое узнать о профессии мага.
– Разве я не говорю то же самое? – обиделся Квингли.
Я слушал их перепалку вполуха. Мои мысли вращались вокруг скрытого комплимента Квингли. Если верить слухам, у меня начала-таки складываться репутация сильного мага. Никто не мог отрицать, что мы обставили Иштвана в его же игре и что я действительно командовал группой, остановившей армию Большого Джули, которого я потом завербовал. Да ведь в определенных кругах мое имя должно быть…