Питер поспешно заговорил, стараясь перевести разговор на другую тему.
– А вы где учились, Марк? – спросил он, хотя все отлично знал из досье.
Бланделл моргнул, удивленный таким внезапным поворотом разговора.
– В Итоне, где же еще? Это же все в моем досье написано. Разве вы его не изучили?
– О! Ну да, конечно, как же я забыл? Ученый поднял стакан:
– За старину?
– За старую школу?
– За моего старого учителя.
Бланделл отпил немного джина, громко сглотнул и картинно стукнул себя по груди.
– Ума не приложу, с какой стати он так обожал нас самолично сечь розгами. По голой заднице.
– Хотите сказать, что вас секли розгами по голой заднице в Итоне?
– Да нет, это у него самого задница была голая. – Бланделл хохотнул и стукнул рукой по столу.
Уиллкс Бланделла не слушал. Он отхлебнул своего коктейля и продолжил обвинительную речь:
– ИРА никаких отелей уже много лет не взрывает. Она нападает только на полицейских и солдат.
– И их женушек, – добавил Бланделл. – А еще – на вокзалы, перекрестки и евреев. У них руки по локоть в крови.
«Ну, ты прав на все сто, старина! – подумал Питер, – будешь по локоть в крови, когда взорвешь пятьдесят фунтов „семтекса“. Питер молча пил пиво, хотя мысленно был согласен с Бланделлом. Доводы тот приводил убийственные и вызывал у Питера совершенно определенные воспоминания. При мысли о „семтексе“, пластиковой взрывчатке, излюбленном средстве террористов, в сознании у Смита возник призрак сержанта – как же его звали? Мак-Тавиш, что ли? Сержант ввалился в бар и уселся за столиком напротив Питера.
– Ну… – протянул Уиллкс, – согласен. – Они не слишком разборчивы в выборе целей для своих ударов, но они-то считают, что идет война, правда?
– Господи, как же я рад, что меня туда не послали, – вырвалось у Гамильтона. Он развернулся к стойке. – Ей-богу, лучше смотреть в дуло пулемета, чем в глаза пятнадцатилетнего сопляка с бутылкой «коктейля Молотова».
Бармен смешивал коктейль для Селли, а Питер следил за ним, глядя в зеркало. Селли не шутила: ей действительно готовили адскую смесь из шампанского с «Гиннессом» («черный бархат» как она это назвала). Питер поежился.
– Ну а что думает храбрец из двадцать второго о шести и двадцати шести графствах ? – не оборачиваясь к Питеру, поинтересовалась Селли.
– Что-что? – изумленно моргая, переспросил Питер. Он понял, что смотрит не на Селли, а на ее отражение в зеркале. – А-а-а, понял. Знаете, дорогуша, я бы с большей радостью оказался в Филадельфии.
Уиллкс и Бланделл состязались в том, кто кого пересмотрит. У старика имелось очевидное преимущество – он, похоже, вообще никогда не мигал.