– Приветствую благородную семью лесных эльфов. – Фей чуть поклонилась. Семеро. Хорошее число. Клещи или кольцо? Скольких убью?
– Здравствуй, Эвилл.
– Вы знаете мою принадлежность Дому? Откуда вам известна моя семья?
– Это не так важно. За твою голову назначена такая цена, что не знать тебя невозможно.
– И что? Хотите заработать? – Фей скривилась и потянулась к мечу. Убьет пятерых, еще одного ранит, но выдохнется, так что у седьмого есть все шансы её убить. Конечно. Если где-нибудь на дереве не сидит стрелок, что сразу же пустит ей стрелу в шею. Демонесса знала, что магию применить не удастся… лес напитан Светом. Слишком много сил уйдет, чтобы одолеть сопротивление. Значит мечи.
– Нет. Мы хотим помочь. Так получилось, что это будет в наших интересах. – Один из эльфов наблюдал за реакцией Эвилл. – Успокойся. Драться не будем. Сегодня.
Фей усмехнулась, но ладонь с рукояти меча не убрала. Внезапно с дерева кинули вниз еще одну веревку. По ней спустился еще один. Правда на землю он приземлился не так мягко, трава помялась. Он глянул на Фей и улыбнулся, широким жестом взлохматил волосы и кивнул. Полукровка. Ясно. Зачем он тут? Затем восьмой повернулся к эльфам и сказал:
– Простите, братья, я опоздал.
– Ну да, Флар, особой пунктуальностью ты не отличался. Тебе нужно будет проводить эту – эльф указал на Фей и чуть замялся – девушку.
Девушку… Флар с сомнением оглядел демоницу. Темные кожистые крылья зловещего вида. Оранжевые вертикальные глаза. Заплетенные волосы, перехваченные бархатной лентой, чтоб в глаза не лезли. Меч. Тяжелый, двуручный. Ох, ничего себе девушка. А если уж глянуть на одежду демонессы. Короче, Флар удивился, таких девушек обычно не провожают. Скорее уж они кого-нибудь могут проводить… навсегда.
Демонесса непонимающе подняла бровь:
– Мне не нужен провожатый.
– Он доведет тебя до города. Там можешь отправить его обратно.
– Эй, меня нельзя никуда отправлять, – полуэльф подал голос, возмущенно взирая на братьев и демонку.
– Молчи, – в один голос сказали все, включая Фей.
Она двинулась вперед. Парень понуро побрел за ней, а эльфийские фигуры чуть поблекли, затем стали прозрачнее, а потом и вовсе исчезли, будто растворившись в воздухе.
… Несколько страниц Он перевернул, ибо знал, что путешествие по лесу – не самое интересное. Он знал эту историю. Наизусть. До слова. Эта история нравилась Ему…
Грязная комнатушка Таверны какого-то маленького города. Раннее утро. Сумрак еще не отошел, не уступил места всепроникающему, наглому солнечному свету. И демонка смотрела на своего любовника. Флар был красив. Силен. Быстр и ловок. Она билась с ним ради разминки. Он победил бы её на мечах, но совершенно не владел магией. А еще он был нежен. Неутомим. Страстен. Хорош. Наконец, ночь, торопливо пятясь, ушла и первые робкие пока еще, не набравшие силу лучи солнца осветили его лицо. Он улыбнулся и открыл глаза. Фей была рядом. Флар повернулся к ней и посмотрел в оранжевые, но медленно краснеющие глаза. Горячие губы полуэльфа скользнули по ключице демонки. Фейоли обвила рукой шею Флара и ответила. Ответила, и вскоре им стало все равно, что яркий свет залил все пространство комнаты, что в окна пялились какие-то мальчишки, что хозяин Таверны молотил в дверь и орал, чтоб они заткнулись. Все равно. Только дрожь двух тел, смешанное дыханье и стон. Все крепче стискивали бедра демонки полуэльфа, все сильнее впивались её ногти в кожу ладоней Флара. Все равно.