— Мы побеждаем! — прокричал Стак. Это был не боевой клич, это была правда. И Сухмет тоже закричал:
— Хифероа, ты скоро отдашь трон, где бы он ни был! И тогда горный колдун вдруг дрогнул. Он вскочил со своего хрустального сиденья и сделал самую удивительную вещь в мире. Он заставил Гепру, которая простояла около своего нового господина всю битву, превратиться в уже известную Сухмету полусобаку, потом схватил свой прозрачный, как слеза, трон и попытался взвалить его ей на спину.
— А… — почти застонал Сухмет. Он переживал собственную недогадливость. — Ты удачно замаскировал его, — крикнул он Хифероа. — Но теперь — все. Ты слышишь? Все!
И в самом деле, каким-то образом даже челядь Хифероа поняла, что биться тут становится бессмысленно, что их новый повелитель собирается удирать. Упорство в обороне утекало из них, как вода из полотняного мешка. Но они еще сдерживали орденцев…
Лишь Мало не могли удержать. Она углубилась в ряды нечисти так, что Рубосу пришлось повернуться спиной к ней и Сухмету, чтобы прикрывать их от атак сзади. К счастью, атак этих было не очень много — уж очень кровавым был путь Магистра Ордена, вдовы Непобедимого Лотара, прозванного Желтоголовым.
А Сухмет тем временем вдруг осевшим голосом прошептал, но так, что его, похоже, услышал даже Стак:
— Еще ближе, еще… Если я промахнусь, все пропало. Они кончат нас, а выкуп не будет выплачен.
— Сейчас, — стиснув зубы, проговорила Мало, — сейчас мы подберемся ближе…
С этими словами она изящным веерным взмахом лишила какого-то не очень поворотливого большенога обеих рук сразу, а потом подсекла ему еще и ногу. Волосатый гигант шмякнулся на каменный пол, как узел с мокрым бельем…
— Мало, — вдруг произнес Сухмет, и в голосе его появился страх, — но ведь если я… Ты тоже погибнешь, понимаешь? Мало снова блеснула зубами:
— Это не имеет значения. Но следует предупредить Стака, чтобы он не мешкал. Он свое тут уже… — Она отбила копье, направленное ей в лицо, и сделала выпад, ее меч вернулся, дымясь от свежей крови, и докончила: — …почти сделал. Тогда Сухмет спросил, полуобернувшись:
— Рубос?
Мирамец тоже дрался, хотя и медленнее, чем вначале. Но ответ его был твердым:
— Делай свое дело, Сухмет. Ты ведь не гадаешь, что будет с тобой?
— Со мной? — Казалось, эта проблема только что возникла у него в сознании. — Со мной все просто — это мой долг. И потом, нужно же когда-то завершать свой путь… Почему бы не здесь?
— Вот и я… — начал было Рубос, но договорить не успел. Ему пришлось защищать тыл Сухмета от двух страусов одновременно, и стало не до разговоров.