Гем-генерал губернатора Кети склонился к уху Слайка Джияджи и что-то прошептал. Сатрап поднял глаза, посмотрел на Майлза, нахмурился и покачал головой. Чилиан пожал плечами и прошептал что-то еще. Следя за его губами, Майлз явственно различил слово «Йенаро» – его послание было передано более-менее точно. Однако выражение лица Слайка не изменилось. Принц махнул рукой, отсылая генерала прочь.
Чилиан вернулся к Майлзу:
– Лорд Слайк в настоящий момент занят и не может говорить с вами.
– Все равно огромное вам спасибо, – так же вежливо ответил Майлз.
Генерал кивнул и вернулся к своему господину.
Майлз огляделся по сторонам в поисках зацепки, способной привести его к следующему подозреваемому. Губернатора Мю Кита не было видно: скорее всего он отправился с церемонии прямо в свои апартаменты вздремнуть.
К Майлзу подошла улыбающаяся Миа Маз; глаза ее светились любопытством.
– Интересно пообщались, лорд Форкосиган?
– Не очень, – честно признался он. – А вы?
– Трудно сказать. Я больше слушаю.
– Ну что ж, так узнаёшь больше.
– Пожалуй. Слушая, тоже в некотором роде общаешься. Сегодняшним общением я довольна.
– Что же вы узнали?
– Основная тема разговоров сегодня – поэзия друг друга. Они выстраивают ее по ранжиру. Впрочем, все сходятся на том, что чем выше положение декламатора, тем лучше стихи.
– Я не заметил особой разницы.
– Да, но мы с вами не ауты.
– О чем вы хотели предупредить меня тогда? – поинтересовался Майлз.
– Я пыталась вас предостеречь. В цетагандийском этикете существуют специфические правила общения с аут-леди в ситуациях, когда они не закрыты силовым полем.
– Я… Мне еще никогда не приходилось видеть их, – солгал он. – Я все сделал правильно?
– Гм… Не совсем. Видите ли, выйдя замуж за гем-лорда, аут-леди теряет право на силовое покрывало. Фактически она превращается в подобие гем-леди. Однако потерять это покрывало для аут-леди почти равносильно потере лица. Поэтому правила приличия требуют, чтобы вы вели себя так, будто защитное поле все еще присутствует. Вы не можете обращаться прямо к жене из аутов, даже если она стоит прямо перед вами. Вы должны изложить все, что хотите ей сказать, ее мужу и ждать, пока он передаст ей это.
– Я… Я ничего им не говорил.
– О, это хорошо. И вы не должны смотреть прямо на них.
– А мне-то казалось, мужчины ведут себя невежливо, исключив ее из разговора.
– Вовсе нет. Они были вежливы, только по-цетагандийски.
– А эти правила… Распространяются ли они на аут-леди, сохраняющих право на защитное поле?
– Не знаю. Я не могу представить себе аут-леди, беседующую с иностранцем с глазу на глаз.