Торн уложил шестерых парализованных мальчишек на пол коридора лицом вверх, а оставшиеся двадцать с небольшим стояли в ряд, опершись на стену, – ноги расставлены, руки вытянуты, типичная поза пленных под контролем. Пара нервничающих солдат покрикивала на них, заставляя оставаться на месте. Кое-кто из клонов выглядел разозленным, некоторые плакали, и все были до смерти перепуганы.
Он в смятении взглянул на груду жертв парализатора. – Как мы их всех потащим?
– Заставим одних нести других, – ответила Таура. – Тогда наши руки будут свободны, а их – связаны. – Она мягко сложила на пол свою ношу в конце ряда.
– Отлично, – сказал Торн, с трудом отрывая свой завороженный взгляд от женщины-куколки. – Уорли, Кестертон, давайте… – он замолк, когда перебиваемое помехами аварийное сообщение перекрыло каналы в обоих командирских шлемах. Кричала десантница на мотоцикле: «Сукин ты сын, катер! … осторожно, ребята, слева от вас…» – жаркая волна помех, затем »… ох, срань господня!…» – и тишина, заполненная лишь гулом опустевшего канала.
Он отчаянно принялся переключаться на телеметрию – любую телеметрию! – с ее шлема. Маячок еще работал, показывая ее положение на земле между двумя зданиями позади игровой площадки, где стоял катер. Медицинская телеметрия давала ровную линию. Мертва? Конечно, нет, должны быть еще как минимум показатели биохимии крови… неподвижный, пустой кадр, передаваемый с такой позиции, словно камера смотрит вверх, в ночной туман, наконец-то заставил его догадаться: Филиппи потеряла шлем. Что она еще потеряла, он сказать не мог.
Торн снова и снова вызывал то пилота катера, то несущих внешнюю охрану: ответа не было. Капитан выругался. – Попробуй ты.
У него на этих каналах тоже оказалось пусто. Оставшиеся два дендарийца, охранявшие периметр, снова завязали перестрелку с тяжеловооруженнным бхарапутраянским отрядом, о котором до того докладывала рядовая с мотоцикла. – Нам надо произвести рекогносцировку, – проворчал Торн себе под нос. – Сержант Таура, принимайте здесь командование и подготовьте этих детей к марш-броску. Ты… – Это явно было обращено к нему; почему Торн больше не зовет его ни адмиралом, ни Майлзом? – Пойдешь со мной. Рядовой Самнер, прикроешь нас. – Торн бегом рванулся с места на максимальной скорости; поспевая за ним далеко позади, он проклял свои короткие ноги. Вниз по лифтовой шахте, через еще горячие входные двери, вокруг одного темного здания, между двух других… Он нагнал гермафродита, когда тот затормозил возле угла здания на краю игровой площадки.