Ребекка настолько погрузилась в свои мысли, что чуть не врезалась в Джейка, когда он остановился.
– Ты в порядке? – спросил он довольно грубо.
Ребекка рассмеялась бы; если бы смогла. Вместо этого она набрала полные легкие такого желанного воздуха. И все-таки ей удалось выдавить:
– Как на курорте. Джейк нахмурился.
– Если я шел слишком быстро, надо было сказать.
Ребекка наклонилась вперед, уперев руки в колени, все еще пытаясь отдышаться. Выпрямившись, она сказала, глядя прямо ему в глаза:
– Но разве ты не хотел преподать мне урок? Показать, что я чужая в этом твоем мире?
Она заметила легкий румянец на его высоких скулах. Ха! По крайней мере он еще не разучился краснеть.
Ребекка посмотрела по сторонам, но не увидела ничего похожего на дом. Слева от, места, где они стояли, начиналось глубокое узкое ущелье.
Джейк кивнул именно в ту сторону.
– Нам туда. Мы почти пришли.
У нее подогнулись колени. Только благодаря твердому намерению не позволить Джейку выиграть этот раунд она нашла в себе силы не упасть духом окончательно.
– Ладно.
– Самая тяжелая часть восхождения позади. Ты хорошо держалась, лучше, чем многие туристы.
– Значит, я прошла испытание? Джейк усмехнулся, и от этого ее дрожь в коленках только усилилась.
– Но я же тебя предупреждал, – заметил он рассудительно.
К сожалению, всю свою рассудительность Ребекка уже успела растерять.
– Да, предупреждал. – Она посмотрела по сторонам и добавила:
– Здесь вроде бы быстро темнеет?
В течение нескольких секунд Джейк пристально смотрел на нее, а затем вновь повел за собой.
Ущелье все сужалось, пока они не прошли его целиком. Как странно, подумала Ребекка. Зачем ему понадобилось вести ее в ущелье, из которого нет выхода? Надеется, что она выразит бурный протест по поводу бессмысленного путешествия? Глупо. Она узнала кое-что новое о Джейке Таггарте. Неплохо бы и ему кое-что о ней узнать. Она может быть не менее упрямой, чем он. Она помнит о своей цели и не собирается отступать. Но, судя по всему, к завтрашнему утру она будет слишком измученной, чтобы самой спуститься с горы.
Воображаемая картина, как Джейк тащит ее вниз на плече вместо рюкзака, чуть было не вызвала у нее приступ смеха.
Джейк, не сбавляя темпа, продолжал шагать прямо к отвесным скалам, образующим дальнюю стену ущелья. Он остановился, поравнявшись с зарослями кустарника, росшего у стены, и подождал Ребекку. Кивком головы он указал ей на едва заметный узкий проход между кустами.
– Теперь можешь идти впереди. Здесь только один путь, так что не заблудишься. Она недоверчиво посмотрела на него.