– Не Алекс, черт возьми, мой старший брат, а ты!
– Знаю, – спокойно сказал Гас и повернулся к мужчине, бредущему по взрытой колесами земле. – Спасибо, Алекс, я в тебе не ошибся.
– Господи, – прошептал Алекс, осматривая закопченные руины того, что еще вчера было маленьким приветливым домиком.
– И я не ошиблась в тебе, Гас Видовски! Не думай, что я забуду! – Переключив взгляд на Алекса, Ангелина огрызнулась:
– Прошу занести в протокол, что я подчиняюсь силе.
Алекс засмеялся, но почти немедленно снова стал серьезным. Взяв Ангелину за руку, он повел ее через колеи, пробитые колесами тяжелых пожарных машин.
– Запись произведена, мэм.
Кто бы мог подумать, что запах свежего бекона, пены для бритья, кофе и зубной пасты может разбудить такой полет фантазии? Было что-то ужасно интимное в раскладывании по тарелкам яичницы и тостов в маленькой солнечной столовой, где все трое уселись завтракать. Серебристо-серые глаза Алекса по-прежнему выглядели слегка заспанными, несмотря на то что он был гладко выбрит, а его волосы еще влажно блестели после душа.
Интересно, когда он последний раз проверял свое зрение? Кто напоминает ему о подобных вещах? Секретарша? Даже Гасу, при всей его силе и ответственности, приходится напоминать, чтобы он проходил медосмотр и время от времени посещал стоматолога и офтальмолога.
Ужин тоже получился совсем не плох. По крайней мере она старалась целый день.
Вчетвером они расположились вокруг овального стола в парадной столовой – Алекс во главе, Сэнди в конце, Гас и Ангелина по бокам. Вспоминая старый пластиковый кухонный стол своей бабушки, за который она однажды пригласила юного Алекса, Ангелина едва не разрыдалась.
Где сейчас тот стол? Неужели сгорел? Гас не позволяет ей войти внутрь дома, пока не объявит, что он безопасен для посещения. Оставалось довольствоваться заглядыванием в окна, большинство которых были еще в копоти, а некоторые и вовсе разбиты.
Они пререкались с самого пожара. Наконец, прямо перед приездом Гаса, Алекс высказался:
– Мне совершенно ясно, что ты не желаешь принять моего гостеприимства. – (И это было правдой, но об истинных причинах он не догадывался.) – Ты создаешь Гасу лишние хлопоты, а ведь он всего-навсего заботится о твоей безопасности. Бедный паренек! Чувствует себя виноватым и без твоего постоянного нытья.
– Я никогда в жижи не ныла! И почему, черт возьми, Гас должен чувствовать себя виноватым? Не он же устроил пожар.
– Возможно, из-за того, что знал, что проводка стара, и не сделал ничего.
– Но он собирался. Кроме того, это мой дом, и я отвечаю за его состояние. Гас – мой брат, а не управляющий.