Предстояло пережить изумление, негодование, слезы. Борис попробовал представить, как воспримет известие отец. Как стиснет зубы, заиграет желваками. И он, Борис, окажется причастным к таинственному исчезновению. Не уследил. За стариками, как за малыми детьми, глаз да глаз нужен!
Они свернули с проселка на тропинку.
Она выведет прямо к станции. Какой кошмар — вернуться в воскресенье домой с такой вестью. Он, Борис, вестник несчастья. В древности гонцов, приносивших дурные известия, нередко казнили.
Тропинка извивалась среди сосен. Воздух, казалось, весь состоял из целебных фитонцидов. Утро было хмурым, но без дождя. Все запасы влаги, видно, пролились на землю вчера. Небеса иссякли. Зато на глаза наворачивались слезы.
Кофи чувствовал состояние друга.
И шел за ним молча. Молчание в таких ситуациях обычно принимают за сострадание. Борис взглянул на часы и остановился.
— Ты чего? — спросил молодой вождь.
— Давай перекурим. Времени еще до хрена. Вот на этих пеньках.
Чья-то добрая душа устроила из больших сосновых пней стулья с высокими спинками. Почти кресла. Чьи-то работящие руки отсекли все лишнее, и теперь можно было присесть и дать отдых спине.
Они закурили. Над головами уже вовсю трудился дятел. Кофи задрал голову, с минуту последил за ним и отвел назад манжет куртки. Посмотреть время.
Часов не было.
— От черт! — воскликнул он.
— Что еще? — встрепенулся Борис Кондратьев.
— Часы забыл.
— Ну и раззява. Как же тебя угораздило?
— Вчера снял. Перед тем, как рыбу солить. А после уже не до часов стало.
— Не переживай, — угрюмо успокоил друга Борис. — Из моих завтра же кто-то сюда помчится. Напомни только в Питере. А то у меня сейчас тоже башка не очень…
— Борька, давай я сбегаю за ними?
— За кем за ними?
— За часами.
— Ты, Кофи, рехнулся. Это же два километра. Два туда — два — обратно.
Итого четыре.
— Ну и что? Это всего двадцать минут.
— Ты что, километр за пять минут пробегаешь?
— Это когда не очень спешу. Или когда форма не очень хорошая. Когда много пил, курил, волновался…
Борис на миг задумался. Вспомнил, как на первом курсе бегал на физкультуре километр за две минуты пятьдесят секунд. Преподаватель хвалил. Говорил, что это норматив третьего взрослого разряда.
Правда, тогда нужно было пробежать лишь один километр, а тут их четыре.
— А что, может, и правда сгоняй. Мои могут забыть, им не до этого будет… Хорошие часы?
— «Роллекс»! — сказал Кофи, вставая с удобного пня. — Я их в Порто-Ново купил. В оффшорном магазине.
— В каком магазине?
— Ну, в аэропорту. Когда бенинскую таможню и пограничников пройдешь, есть магазинчик. Он считается уже как бы за пределами Бенина и никому не платит налогов.