— Великая Мать! Получилось! — взвизгнула Эльпиника.
— Ключи! Ключи! — Леонтиска била дрожь. Он так плотно прижался к решетке, словно собрался пролезть между прутьями.
— Сейчас, — она присела на корточки, потянула стражника за пояс. Звякнула связка. — Который?
— Вот этот, длинный с круглой головкой. Быстрее, ради богов!
Ее руки тоже дрожали, поэтому в скважину она сразу попасть не смогла. Но, взглянув на перекосившееся от нетерпения лицо возлюбленного, взяла себя в руки. Поворот, лязг шестерней, еще один поворот. Скрипнув, дверь темницы отворилась, и Леонтиск оказался на свободе! Он выскользнул из клетки как нетерпеливое животное, поднял ее на руки, закружил, целуя в щеки и шею.
— Ты самая… удивительная! Ты смогла это. Боги, другой такой женщины на свете нет!
— Леонтиск, Леонтиск, мы еще не ушли! Поставь меня, нужно торопиться!
Он послушно опустил ее на пол.
— Теперь — туда, к клоаке. Живо!
— Ты готова лезть со мной в клоаку?
— Будешь должен и за это!
Взявшись за руки, они побежали по коридору.
У четвертой справа камеры их ожидал неприятный сюрприз: Миарм, вместо того, чтобы лежать в беспамятстве, сидел на лежаке с полной чашей в руке и мутным взглядом смотрел на Политу, стрекотавшую, словно сверчок.
— Ну, выпей еще, глотни, мой медвежонок! Ради меня! — юная киликийка самоотверженно пыталась выполнить свой долг.
— Я щас, малыш-шка, — слова давались стражнику с трудом, видимо, выпитое ранее зелье уже действовало, но пока еще не могло побороть его могучий организм. — Клянусь собакой, какое вино крепкое, а! Сейчас, сейчас выпью и мы с тобой повторим эту штуку, ну, когда ты вверх ногами… Только пойду посмотрю, чего там… шумят.
Тут блуждающий взгляд стражника наткнулся на оторопевших от неожиданности беглецов. Изумление частично освежило его разум.
— Чтоб меня демоны сожрали! — взревел Миарм. — Опять ты? Бежать? Ну, нет!
С проклятьем людоед тяжело вскочил на ноги. Полита испуганно смотрела из-за его спины.
— Бежим, бежим! Не задерживайся! — прикрикнула Эльпиника на Леонтиска, который колебался: нырнуть в камеру и попытаться успокоить Миарма так же, как тощего, или брать руки в ноги. Повинуясь приказу, он побежал вперед. За его спиной слышалось торопливое шлепанье ног Эльпиники и громогласные проклятия Миарма.
— Стой, урод! Стой! Алкимах! Стража! Эй, кто-нибудь! Ах, дрянь, опоила!
Уже поворачивая под ведущую налево арку, Леонтиск оглянулся и увидел, что стражник, придерживаясь за решетку, вывалился в коридор. При этом он продолжал во весь голос орать.
— Скорее, скорее! — закричала Эльпиника.