Сигел, слегка нахмурившись, сказал:
– Вы, парни, сумеете работать вместе? Я не предполагал, что между вами может быть вражда.
– Нет никакой вражды, – сказал я. – Мы даже не знаем друг друга. Будем считать, что я ничего не говорил.
Куин великодушно улыбнулся:
– Никаких обид, Нат. Не возражаешь, если я буду называть тебя Нат?
В душе я возражал, но сказал:
– Конечно, Бад. Мы отлично сработаемся, ты и я.
– Прекрасно, – сказал Сигел, похлопывая нас обоих по плечу. – Бад сегодня не должен был работать, но я попросил его прийти, чтобы вы могли познакомиться и договориться о времени проведения занятий с его людьми.
– Я слышал, что ты собираешься подучить нас приемам работы с карманниками, – сказал он, стремясь казаться дружелюбным, но скрыть до конца свою неприязнь не мог.
– Да, некоторым маленьким хитростям. Как насчет того, чтобы приступить сегодня в полдень?
– Нормально, – сказал Куин. – У меня тут несколько парней, которые сейчас поглядывают за рабочими и за поставщиками материалов. И дураку ясно, что возможные кражи стройматериалов, который сейчас в дефиците, будут нашей главной проблемой.
– Все верно, – сказал я. – Что насчет остальных твоих людей?
– Все они сейчас устроились здесь, – ответил он. – Нашли квартиры и дома. Стали жителями Лас-Вегаса, надеясь на долгое и счастливое сотрудничество со сказочным, роскошным клубом «Фламинго».
– Отелем, – поправил Сигел.
– Отелем, – согласился Куин.
– Неплохо, если ты свяжешься с ними, тогда мы смогли бы собраться где-нибудь в половине второго в казино: там все работы уже закончены, и никто нам не помешает.
– Там еще нужно повесить несгораемые портьеры, – сказал Сигел, улыбаясь самому себе.
– Да, казино – это лучшее место, Нат, – сказал Куин, вновь опуская темные очки на глаза. – Поверь, я сожалею по поводу того, что случилось с партнером твоего друга Фреда. Я никого не хотел обидеть. Тот парень, кажется, попал под машину?
– Фред больше чем друг, Бад. Он – вице-президент моего детективного агентства, и это делает его покойного партнера моим партнером тоже, хотя мы никогда и не встречались.
– Мне это немного непонятно, – сказал Куин с оторопелым выражением лица.
– А для меня тут нет вопросов, – сказал я. Сигел искоса поглядел на меня и потом сказал:
– Ты хочешь пойти со мной, Нат? Я могу кое-что еще тебе показать.
Мы пошли с ним вдоль длинного, разноэтажного здания, на котором трудились штукатуры, и вошли внутрь, в небольшой холл. Там на полу один из рабочих Сигела, стоя на коленях, занимался укладкой коврового покрытия. Холл имел форму овала; почти весь потолок занимала изящная, сверкающая люстра. В здании работали плотники, звуки их ударов разносились повсюду, заставляя люстру подрагивать и позвякивать. Рабочий, возившийся на полу, поднял глаза на Сигела, улыбнулся и, кивнув, сказал: