— Говорят.
— Эта девочка тоже мертва, как ты считаешь?
Подошла официантка и налила нам кофе.
— Возможно, — ответил я.
— Кинан полагает, что, возможно, за всем случившимся стоит банда.
— Да, он так думает.
— А что думаешь ты. Геллер?
Я рассмеялся:
— Ни за что на свете я не соглашусь с Кинаном. Здесь замешан любитель, к тому же глупый.
— Но почему?
— Кто станет подвергать себя риску оказаться на электрическом стуле всего лишь за двадцать штук?
На мгновение он задумался:
— Знаешь, Геллер, Кинан принял ряд непопулярных решений в администрации Кабинета по ценообразованию.
— Настолько непопулярных, что они стали причиной случившегося?
— Пожалуй.
Он с избытком насыпал сахар себе в кофе. Теперь, когда дефицит сахара, связанный с невзгодами военных лет, был преодолен, так делали многие. Он внимательно и сосредоточенно разглядывал капли кофе, стекавшие в чашку с вынутой ложки.
— Как бы ты, не поднимая шума, посреди ночи сумел выманить ребенка из комнаты?
— Могу предположить лишь два варианта.
— Какие же?
— Либо она знала похитителя и доверчиво пошла с ним.
— Так.
— Либо, — сказал я, — ее убили еще в кроватке и затем вытащили в окно, словно мешок с сахаром.
Крюгер чуть не поперхнулся, затем поднял чашку кофе и сделал небольшой глоток.
— Да, — озадаченно вымолвил он.
Я оставил Крюгера за столиком, где он расправлялся с большим куском яблочного пирога, и прошел к телефону-автомату, чтобы позвонить домой.
— Нат, — проговорила Пег сразу же, — разве ты не знаком с этим Кинаном? Робертом Кинаном?
— Знаком, — ответил я.
— Я только что услышала о нем по радио, — расстроенно проговорила она. В ее голосе одновременно звучали нетерпение и озабоченность. — Его дочь...
— Знаю, — ответил я. — Это Боб Кинан звонил мне сегодня утром. Он позвонил мне еще до того, как обратился в полицию.
После недолгой паузы Пег спросила:
— Ты работаешь по этому делу?
— Не совсем. Делом занимаются полиция и ФБР, это их хлеб. Однако Боб хочет, чтобы я находился поблизости. На случай, если потребуется срочная помощь или что-нибудь еще.
— Нат, ты должен ему помочь. Ты должен помочь ему вернуть крошку.
Вот и забыто нынешнее утро. Ни слова о разводе. Обыкновенная беременная мамаша, напуганная новостями, нуждающаяся в поддержке своего мужа. Желающая, чтобы он успокоил ее и сказал, что этот славный послевоенный мир действительно прекрасен и безопасен. Он должен быть именно таким для появления ее ребенка.
— Постараюсь, Пег. Я постараюсь. Не жди меня к ужину.
В полдень двое в штатском доложили Крюгеру о полученных результатах. Видимо, Крюгер не возражал против моего присутствия при докладе. Но для того чтобы Кинан ничего не узнал, нам пришлось уединиться.