Вождь клана Лошади подозвал свою кобылу, благодарно кивнул юноше, передавшему ему повод, и вскочил на лошадь. Снимающий Голову обогнул площадку, где должен был состояться Танец Солнца, и оказался на стоянке своего клана. Шесты — каркасы типи — уже смотрели в небо, и женщины переговаривались друг с другом, обустраивая свои жилища. Дети суматошно бегали взад-вперед в компании тявкающих собак. Снимающий Голову пробрался между жилищами и увидел свое семейство.
Койот и Высокий Олень уже поставили и связали жерди типи вождя, и теперь как раз натягивали на них сшитый из шкур чехол. Высокий Тростник стояла поодаль. Она скоро уже должна была родить, и ей нельзя было участвовать в этой тяжелой работе, требовавшей значительного напряжения. Молодой вождь спешился и, встав рядом с Большой Ногой, стал помогать. Их совместные усилия увенчались успехом, и чехол, сшитый из почти тридцати шкур, встал на место. Женщины пошли вокруг типи, натягивая и разглаживая шкуры, чтобы чехол точно сел на жерди.
Мужчины тем временем отправились к другому, немного меньшему каркасу, стоявшему поблизости, — типи Койота и его семьи. К тому времени, когда женщины закрепили чехол жилища Снимающего Голову ремешками и наметили место клапанов для выхода дыма, покрытие из шкур уже было натянуто на второй каркас.
Когда мужчины напрягали все силы, чтобы поднять тяжелый чехол, мимо прошла молодая женщина и украдкой улыбнулась Высокому Оленю. Юноша засмущался и едва не упустил свой конец ваги.
— Айээ, — усмехнулся Снимающий Голову, — скоро мы будем ставить новое типи для Высокого Оленя!
К ним присоединились женщины и помогли окончательно закрепить чехол. Спустя совсем немного времени уже потрескивал огонь в очагах, и дети Койота и Большой Ноги тащили валежник и сухие бизоньи лепешки на растопку.
Мужчины удобно расселись покурить.
«Установка нового лагеря — всегда приятное занятие, — думал Снимающий Голову. — Место еще чистое, нет того запаха, который появится позднее. Все вокруг усталые, но довольные, все рады, что переход закончился».
Сегодня к этим приятным чувствам добавлялось еще одно. Впервые за много дней клан поставил большие типи, крытые шкурами. На временных стоянках сооружали лишь самые простые шалаши из веток или обходились вовсе без них; слишком сложно ставить типи на одну-две ночи. И теперь установка более основательного лагеря выглядит так, будто они наконец пришли домой, размышлял Снимающий Голову.
Ну и еще одна приятная вещь — это, конечно, то, что здесь их ждет все волнение и веселье Танца Солнца.