— Как Дамарис? — неожиданно вмешалась Виктория.
Элен надменно и неприязненно взглянула на кузину, как будто только что ее заметила.
— Здравствуй, Виктория. Муж рассказывал мне, что ты отлично проводила время после того, как покинула нас.
— Надеюсь, Виктория тоже считает, что ей не на что жаловаться, во всяком случае, после нашей свадьбы, — заметил Рафаэль.
— Да, конечно, — нетерпеливо перебила Виктория, — но все же, Элен, скажи, как дела у Дамарис?
— Не думаю, что тебя это волнует. Ты покинула ее так внезапно.., и этим доказала свое полное безразличие к ребенку… Но могу тебя заверить, с девочкой все в порядке.
— Рафаэль, леди, давайте пройдем в гостиную, — сказал молчавший до сих пор Дамьен.
Рафаэль кивнул и повернулся к Флэшу:
— Присмотри за лошадьми, а потом возвращайся в дом. Здешний дворецкий, его зовут Лиггер, скажет тебе, где моя комната и где будешь жить ты.
— Почему ты убежала, Виктория?
Встретив холодный взгляд Элен, Виктория внутренне усмехнулась. Ее красивая кузина никогда не любила терять время, вот и теперь она решила взять быка за рога. Дождавшись, пока близнецы отойдут на достаточно приличное расстояние, она спокойно ответила:
— Я случайно узнала, что являюсь наследницей. Ни ты, ни Дамьен мне никогда об этом не говорили. И я решила, что должна отправиться в Лондон и повидать поверенного.
— Дамьен сказал мне то же самое.
Виктория поняла', что Элен не удовлетворена этим объяснением, но не находит причины, чтобы потребовать другого.
— Но почему ты просто не спросила обо всем Дамьена?
— Мне и в голову не пришло задавать вопросы, потому что ни один из вас ни разу ни словом, ни намеком не обмолвился, что я не бедная родственница.
— Твои драгоценные деньги были в полной сохранности, Виктория, — не скрывая раздражения заявила Элен. — Дамьен собирался обо всем тебе рассказать, когда ты достигнешь соответствующего возраста.
— Какого возраста? — возмутилась Виктория. — По условиям завещания я могла получить деньги только в двадцать пять лет, если не выйду замуж раньше. Ты этот возраст имеешь в виду? Что же касается замужества, ты считаешь, Дамьен бы допустил его? Разве забыла, как он обращался с Дэвидом? Не могу поверить, что ты, моя сестра, способна на такое вероломство!
— Не говори глупостей, Виктория, — возразила Элен, — с тобой всегда в этом доме обращались как с равной, как с членом семьи. И между прочим, я ничего не знала о наследстве.
Взглянув на побледневшее лицо сестры, Виктория согласилась:
— Я верю, что ты ничего не знала.
— Дамы, мы вас ждем, — раздался громкий голос Дамьена.